陈年谷之冤

    戏曲《铡美案》家喻户晓，陈世美是个负心汉，成了千古定论，但历史上其人不是。

    陈世美原型即陈年谷（1625—1690年），字风之，号熟美，湖广均州人，父亲陈一奇，诗书人家。陈年谷少年时家境落魄，他寒窗苦读，26岁考中举人。同乡人胡梦蝶为人慷慨而豪爽，二人便结伴赴京赶考，陈年谷因家贫而凑不足路费，胡梦蝶、仇梦麟带头捐款，资助陈年谷。一路上的住宿吃饭，也由胡梦蝶请客，三人义结金兰。

    陈年谷后高中进士，而胡梦蝶、仇梦麟几位同乡却名落孙山，怏怏返乡。陈年谷为人耿直，办事干练，整顿治安。据《均州志·进士篇》记载，陈年谷在饶阳任知县时，发生一起意外雷击案，饶阳商人李某死于家中，据其妻王氏称，丈夫被雷电击中身亡。陈年谷实地调查，发现王氏虽披麻戴孝，脸无悲伤之情，却有惊恐之色。并获悉王氏为李某续弦，两人相差30岁。再经踏访邻居，李某出外经商，王氏与当地一混混张某交往密切。经查，两人买来火药和硫磺假装雷击，炸死了李某，陈年谷果断判两人死刑。

    陈年谷在饶阳任期结束，吏部考核政绩优等，返京后，升为刑部郎中。两年后，陈年谷任陕西省西安乡试主试官。陈年谷后获康熙赏识，连升几级，升为贵州布政司参政（即今之副省长）。他在贵州任职期间，平定苗民骚乱，严格实行苗民与汉民公平纳税政策。后升任户部侍郎（二品），主管盐政。

    陈年谷荣升的消息传到故乡，其同乡学子纷纷来拜访，胡梦蝶、仇梦麟亦来看望陈年谷，陈年谷设宴款待。席间，胡梦蝶流露出想做官之念，并委婉提及他当年资助陈年谷上京赶考。陈年谷虽言辞中感激再三，但仍鼓励胡梦蝶要凭自己能力谋取官位，临别送了胡梦蝶与仇梦麟各一百两银子，三人不欢而散。

    胡梦蝶、仇梦麟返乡途中，途经南阳，当地戏班子正上演《琵琶记》，讲元代书生蔡伯喈辞别妻子，赴京应试，高中状元，被牛丞相看中，被迫成了相爷爱婿，伯喈家乡连遭大旱，父母双亡，妻子赵五娘只得怀抱琵琶沿街卖唱。

    胡梦蝶、仇梦麟两人计从心来，这忘恩负义之事岂不可以搬到陈年谷身上，于是将情节加以改造，陈年谷号熟美，戏中的主角蔡伯喈变成陈世美，赵五娘改成陈年谷妻子秦馨莲，即戏中人物秦香莲。这个《新琵琶记》又名《秦香莲抱琵琶》，演出后大受欢迎。戏演到陈世美抛弃秦香莲，便有观众上台揪打负心郎，戏班主吴有仁急中生智，便把《陈州放粮》的包公编入戏中，让他用龙头铡斩了陈世美，于是改名《铡美案》。清代的陈年谷穿越到了北宋舞台，这是陈年谷始料不及的。

    陈年谷虽仕途顺达，但当他知晓自己被同乡结义兄弟改编成忘恩负义的小人，《铡美案》正是影射自己时，心中气愤而委屈，自己既没逼杀妻子，又没被招为驸马。于是就把戏班子告到了刑部，刑部下文禁止该剧在均州演出。但这个戏影响实在太大，不少城市仍盛演《铡美案》。康熙二十三年，59岁的陈年谷携妻秦馨莲告老还乡，夫妻俩暗生闷气：小人实在得罪不起。

    至光绪年间，陈年谷的八世孙陈号召集许多亲朋好友，拿了刑部公文，砸了戏台，把《铡美案》中的演员打个落花流水。“北街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲”，也成了均州家喻户晓的典故。

    另有一说，明朝万历年间，钱塘散人安遇时编了一本《包公案百家公案》，书内有《秦氏还魂配世美》记载，讲陈世美抛妻杀妻之故事，因公案小说没搬上舞台上演，流传不广，影响也不大。书中其妻秦氏，名非香莲。秦氏之子瑛哥告准御状，陈世美被发配辽东。这两个传说，孰真孰假，各有版本存疑。

    （《新民晚报》6.21 米舒）