语速关乎老年人大脑健康

    在日常生活中，许多人都曾在几乎不经意间经历“失语”现象。简言之，就是说话时找不到合适的词。尽管“失语”可能表明大脑发生了与阿尔茨海默病早期阶段一致的变化，但加拿大多伦多大学近期的一项研究表明，语速才是表明老年人大脑健康状况的更准确指标。

    研究人员要求125名年龄在18至90岁之间的健康成年人详细描述一个场景。然后，人工智能软件会对这些描述场景的录音进行分析，提取出语速、词与词之间的停顿长度和所用词语种类等特征。

    参与者还完成了一套标准测试，用于衡量注意力、思考速度以及计划和执行任务的能力。这些“执行”能力随着年龄增长而下降，这种下降与一个人的日常语速密切相关。这表明，这种下降不仅仅关系到“失语”。

    这项研究的一个新颖之处是，使用了“图词干扰任务”。在这项任务中，研究人员会向参与者展示日常物品（例如扫帚）的图片，同时播放一个词的音频，这个词要么在含义上（例如拖把）与图片上的物品相关，要么在发音上相似。研究人员发现，随着年龄增长而出现认知和语言上的变化可能是因为处理速度普遍变慢，而不是因为从记忆中检索单词时存在特定问题。

    （《参考消息》5.6）