当日全食到来时,太阳被月亮完全遮蔽,地表温度急剧下降。一些动物似乎认为这是短暂的夜晚,而另一些则焦急地踱步,抬头凝视天空。
动物对日全食的不同反应,引发了研究人员的兴趣,他们在日食期间观察了各种动物,其中大部分研究是在世界各地的动物园进行的。
“起初,我认为动物根本不关心日食这件事。但令人惊讶的是,我们观察到的3/4物种都对日食有某种反应。”美国北卡罗来纳州立大学的Adam Hartstone-Rose说。
大猩猩通常一整天都在院子里闲逛,晚上才进屋;在日食期间,整群大猩猩都走到门口,并且不明白为什么没有人让它们进去。鸟类会飞回巢穴睡觉。一旦日食结束,大猩猩和鸟类就会恢复白天正常的活动。蜘蛛在日食期间会撕下它们的网,蝙蝠也会短暂地从白天休息的地方飞出来。
研究人员在许多动物身上发现的另一种反应是焦虑,包括踱步、挤在一起以及鸣叫增加。长颈鹿只有在逃命的时候才会跑,但在日食期间,一些长颈鹿开始跑来跑去,就像天要塌了一样。狒狒也会成群结队地跑来跑去。
一些动物则表现出全新的行为——加拉帕戈斯象龟在日食期间开始交配,在全食过去后,它们都会抬头仰望天空。
然而,研究人员很难判断动物的哪些行为是由日食本身引起的,哪些是对被日食吸引的人群的反应,尤其是在动物和人类密切接触的动物园里。因此,他们很难得出日食期间动物行为变化的结论。
(《中国科学报》3.20 李木子)