功成不必在我

    全国两会闭幕后，全国人大代表马延和返回工作岗位，投身二氧化碳合成淀粉的实验项目，该项目是通过人工合成的手段，将空气中的二氧化碳转化为淀粉，网友称之为“空气变馒头”。3年前，这项研究一经公布，引发广泛关注。如今，项目已经进入工程测试阶段，向产业化又迈进了一大步。

    说起二氧化碳合成淀粉实验项目，马延和谈到了自己心中追求的理想，那就是农业工业化路线，“如果这条路线能够成功，我们可能主粮、主要的作物不用种”。在马延和设想的车间制造中，二氧化碳成为原料，不但可以转化成淀粉，还可以转化成蛋白质、糖类。这份淀粉样品代表的是科学上从0到1的一次突破，从二氧化碳到淀粉，首次全人工合成。在这之前，淀粉的真正制造者是绿色植物，也只有绿色植物的光合作用才能把二氧化碳和水合成为淀粉，人类离不开的碳水是对植物进行加工才得到的。为了这项突破，马延和带领团队努力了近十年时间。

    中国科学院天津工业生物技术研究所成立于2012年，马延和参与筹建并担任第一任所长。二氧化碳合成淀粉是他上任后，举全所之力推动的重大项目。“反复实验、反复失败的过程持续了三年多时间，研究所可支配的经费是有限的，随着实验项目战线的拉长，资金压力越来越大。到后来工资都发不出来。确实很煎熬，很难面对团队的人，那个时候就是故意要回避去见他们，但是要去想办法。”马延和和团队成员说，要向着太阳走，影子会跟着你，如果我们掉过头来追影子，永远追不到，“其实是想让大家树立一个正确的价值观，正确的导向，去做该做的事情，如果说把这个影子比喻成名誉、地位、待遇，如果回头去计较这些，那肯定会迷路的，而且永远追不到”。

    双重压力之下，马延和用所里其他项目挣来的钱支撑这一看不到终点的跋涉。直到2018年盛夏的一天，实验人员照常将碘加入试管，让人惊喜的是，试管中第一次出现了淡淡的蓝色。实验人员随后提取出二氧化碳合成的淀粉样品，至此，实验项目已经实现重大突破。接下来，整理报告，撰写论文，发表到顶级刊物上，这是大部分科研项目都要走的路，而论文也是评价科研人员成就的重要标准之一。

    但马延和却一直不让发，团队的人也提出来过。“我不让发的意思就是现在还不成熟，要形成技术、形成产业化应用，路还长，还远，发文章不是我们的目的。”长时间坚守，辛勤付出，却没有论文发表，团队成员也面临着来自外界的压力。马延和跟团队的年轻人讨论过类似话题，“我觉得我们毕竟还需要另外的一种追求，或者说我们国家的一些战略需求，需要有一批人去隐姓埋名”。

    事实上，马延和在所里做了一种新的管理模式，单独为这些人制定了职称晋升的办法，单独评价考核的办法，不用和一般科技人员一起来参加统一标准的考核，“所有的条件我来承担，你们就安心在实验室做你们该做的事情。”马延和说。

    2021年9月24日，国际权威期刊《科学》在线发表了马延和与团队在淀粉人工合成上取得的重大突破性成果，被媒体誉为生物制造领域的重要里程碑。对此，马延和说：“我们国家的科技发展还是很快的，但是和西方相比，我们总体上来讲是落后的，很多的领域包括我们所从事的领域生物技术领域，很多的底层技术、方法，包括装备试剂，都是受制于人的，这个是一个系统性的问题，所以我们可能要从点滴做起，一步一步追赶，现在我们需要营造一种文化，一种环境，能够让一批人去沉下心来坐上冷板凳，不问世事，不问前程。”

    去年底，马延和从研究所所长的位置上退了下来，但他并没有停歇，抱着功成不必在我的决心，搭建新的科研平台，推动技术迭代升级，为中试做准备，他变得更加忙碌。“心里很急，但是表面上还不能表达出来。”马延和说，“如果我们慢了，可能很多的先机就失去了。科技也是一种赛道，产业也是一种赛道，谁跑在前面谁赢，谁的利益最大”。

    （央视新闻客户端 3.18 董倩）