女性与自行车

    ■[英]汉娜·罗斯

    长期以来，法国人一直将自行车亲切地称为“小皇后”。这极富讽刺意味，因为根据一个多世纪以来人们对自行车运动的大部分描述，你可能会有以下印象：并无多少女性参与这项运动。

    19世纪90年代，随着自行车热潮席卷各地，在英国和北美，拥有自行车的人中大约有1/3是女性。这一统计数字令人印象深刻，因为那时女性的行为受到严密监管，骑行的女性不仅会引起一些路人侧目，而且容易受到侮辱，有时还会被人投掷石块。她们还不得不应付不实用的长裙、衬裙等笨重服装所带来的危险，这类装扮在人们眼中是公共礼仪所必需的。然而，女性毫不畏惧，激动地拥抱这一新发明。

    自行车令女性的世界变得宽广，她们决心抓住这个机会。有些女性甚至骑行环游世界。但即使是那些就在当地公园骑行的女性，也不再理会这类固有的观念：女性是脆弱的，如果她们的经济状况良好且无须赚钱养家，那么她们最适合在家过那种体面、优雅却令人窒息的生活，整日就做些针线活或压制些干花来消磨时光。

    虽然大多数女性为了消遣而骑行，但女性骑行被视为一种政治行为。为妇女争取平等公民待遇的妇女政权论者都热衷于骑自行车，这绝非巧合，对她们来说，自行车是女性主义的“自由车”。

    女性获得投票权一个世纪后的今天，英国和北美的女骑行者人数仍不到骑行者总数的1/3，这似乎令人震惊。既然今天的女性比维多利亚时代的女性拥有更多自由，为何还会存在如此大的性别鸿沟呢？骑行的好处颇多且骑行的意义深远，骑行应惠及所有人。正如那些先驱所展示的，性别并不是障碍，那些笨重的裙子和过紧的胸衣才会妨碍骑行。

    自行车能便捷地将人们送往他们要去的地方，这足以说明自行车是强大的变革工具。除了为人提供受教育或就业的便利外，它还能给人带来极大的健康益处，让人身心受益。在被问及骑行有哪些好处时，大多数骑行者认为骑行给他们带来快乐，有些人则认为自己需要骑车来保持清醒。

    在生活中，自行车种类繁多，可满足人们的各种需求和偏好——轻巧的公路自行车更适合竞赛，电动自行车可以在人们需要时提供额外的动力，而改装自行车则适合行动不便的人。人们普遍认为，如果更多人骑行，那么城市将不再弥漫有害气体，交通也不再拥堵，城市会变成安静、清洁、令人愉快的地方。

    有些人觉得自己不适合骑自行车，这说明自行车的普及仍任重道远。在荷兰和丹麦，政府拨款建设更安全、更吸引人的自行车基础设施，这样不仅便于更多人骑行，而且骑行者的男女比例会变得合理。当我们看到与自己类似的人在做某件事时，我们会更愿意也去尝试它。

    我想把妇女和女孩——自行车运动的“小皇后”们——放在中心位置，并讲述一些关于她们的非凡故事。这些故事以自由、赋权和变革为中心，长期以来它们被遗忘或失去其代表性。无论是为了得奖或探索世界，还是为了传播信息以推动女性参与选举，女骑行者都令人鼓舞。

    当我跟其他人说起女性和自行车的时候，很多人以为我会重点关注那些从事最高水平赛事的车手。那些实力很强的运动员当然是叙述的重要对象，然而自行车运动的意义不仅仅是赢得奖项。女骑行者形形色色，具有不同的背景和广泛的兴趣，她们出于多种原因爱上了自行车运动。

    （《自行车改变的世界：女性骑行的历史》 社会科学文献出版社2023年出版）