今年是我接触《道德经》的第三十年,有机会参加中央广播电视总台的纪录片《中国智慧·老子篇》拍摄,似乎也暗示我在《道德经》上的努力走向“而立”,这让我兴奋。同时,我又是旁观者,站在纪录片之外,好奇地看着不同背景下的各种与老子之“道”相关的故事。
《道德经》在当代的广泛传播与时代有关。在过去的几百年里,现代科学大力发展,人类征服了自然,但也带来了“现代病”,老子教我们建立与自然、与他人的新型关系,还让人在自己内心与外界世界中也建立新的关系。处理这些关系时,“无为”是最重要的原则。
“无为”教人类与自然和谐相处。比如,纪录片里的热电站不是燃烧有限的资源,而是“无为”,安安静静地接受太阳不断提供的能量。“无为”还教人类自身和谐相处,不要去掌控他人。中国社会科学院哲学院研究所研究员陈霞说道家要“长而不宰”,让人实现自身潜能。
老子之“道”的力量影响了一大批人,20世纪60年代,美国有些人想要回归大自然,老子的“道”就满足了这种需要。
可能有人会认为,《道德经》有这么多版本,中国汉语中现代的和古代的就不一样,不同语种的译本区别更大,它们与“原意”有了差异,就会形成“错误”。但我反而认为,它们所用的词语、表达的思想,与旧有版本仍有联系,同时又生成了新的思想,这正是不同文化交流的成果。
对老子的研究与阐释,也不是仅仅面向古代去寻找“正确”而且内涵不变的文本,而是更多从历代和当代不同人对老子之“道”的理解和运用中,发现“道”的变化及其对未来的启示。这会让“道”的意义越来越丰富,就如《周易》所说的“生生不息”。
(作者:南开大学哲学院副教授、美国汉学家邰谧侠)
(《中国青年报》3.1)