自古以来,勤奋刻苦就是备受推崇的美德。但是,将勤奋好学简单等同于熬夜苦读,甚至盲目牺牲睡眠时间,其实并不科学。
人的睡眠是一个包含多个不同阶段的复杂过程,从清醒到入睡,分为非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠。其中,非快速眼动睡眠的第三、第四阶段,也就是人们常说的深度睡眠阶段,脑活动水平非常缓慢,脑电波频率只有清醒时的十分之一。
非快速眼动睡眠在整理记忆方面,起着重要作用。在人的大脑中,海马区负责记忆事实信息,可以理解为电脑的内存,是一个临时存储记忆的地方,容量十分有限。当记忆内容过多且超过海马区的存储容量时,人就会忘记已有信息,或者由一个记忆覆盖另一个记忆,这被称为干扰性遗忘。
非快速眼动睡眠能够清理海马区中的记忆,将这个区域的记忆功能恢复到高效学习水平。同时,睡眠所巩固的记忆是有选择性的,大脑能够智能地选择重点记忆,并遗忘掉不必要的日常信息。记忆和遗忘相辅相成,忘记不必要的事物,就为重要的内容腾出了空间。
有研究者曾做过两组人的对比研究:一组人睡过午觉,而另一组没有睡过午觉,在当天傍晚的学习任务中,睡过午觉的人比没有睡过午觉的人学习正确率高出约20%。研究表明,这和非快速眼动睡眠中产生的一种纺锤形的脑电波有关,这种脑电波的数量越多,清醒后的学习效果就越好。如果一个人晚上的睡眠时间不足6个小时,他们的大脑就不会产生这种纺锤波。由此可见,如果前一天没有得到足够的睡眠,第二天的学习效率会大打折扣。
很多家长会问,如果平时日常睡眠不足,在周末睡懒觉“还债”有用吗?其实,睡眠“负债”在现实生活中很常见。有一项全球统计数据表明,世界各国高中生平均睡眠时间都在6-8小时之间,而他们周末的睡眠时间平均为9-10个小时。周中和周末的睡眠时长差距便是身体试图通过额外的睡眠调整生理和心理健康的过程。事实上,通过补觉来偿还睡眠“负债”,能一定程度上缓解睡眠不足带来的问题,但不能让身体恢复到全盛的状态。所以,周末偿还睡眠“负债”只是一种身体应对睡眠不足的手段,但并非长久之道,每天获得充足的睡眠才能让身心健康保持在最佳状态。
(《文汇报》2.5 章熠)

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