鹅才是最早被驯化的禽类

    在鸡鸭鹅三种常见的禽类中，鹅是排在最后的，但在驯化史上，可能要倒过来，鹅是最早被驯化的禽类。

    过去，人们普遍认为鸡是最早被驯化的。目前有确凿证据的家鸡，出现于大约5000年前。

    最近，考古学家在浙江余姚发掘了一个名为“田螺山”的河姆渡文化遗址。该遗址是大约7000年至5500年前的石器时代村庄，其居民基本上是狩猎-采集者，但也种植水稻。

    考古学家在那里鉴定了232块鹅骨，其中4块属于不到16周的未成年鹅，最小的不到8周。这意味着它们一定是在当地孵化的，因为它们太小，不太可能从其他地方飞过来。

    通过比较鹅骨中和在自然环境中某种微量元素的含量，考古学家确信，成年鹅也是在当地繁殖的；而这些鹅骨大小大致相同，又表明它们可能是人工繁殖的，因为在野生环境下，野鹅的体型差异会大一些。

    最后，考古学家对这些鹅骨头进行了放射性碳同位素测定，发现它们生活在大约7000年前。这使得它们成为迄今发现的最早一批被驯化的禽类。

    （《科学之谜》2024年第3期）