我们的传统文化中已经有非常丰富的“君子的人格”内容。梁启超1914年在清华大学的题为“君子”的演说中首先谈道:“君子二字其意甚广,欲为之诠注,颇难得其确解。”
“君子”一词在中国起源很早。在甲骨文中,就有“君”和“子”这两个字,但还没有连成一个词。在《尚书》《诗经》《周易》这些后人整理的最初文献经典中,已经出现了大量的、不同含义的“君子”,比如《诗经》首篇:“窈窕淑女,君子好逑。”到了春秋战国,诸子百家尤其是儒家,更是对“君子”有广泛深入的阐述。而这里一个重大的改变,就是孔子特别重视“君子”的道德含义,“君子”不仅是指具有较高社会地位乃至文化学养的人,更是指具有较高道德品格的人。这样,“君子”就和一种崇高的道德“人格”紧密联系起来了。
“君子”或者“君子的人格”虽然不易很明确的界定。但是,我们还是可以指出它的一些基本特点,梁启超指出的两个基本特点,一个是“天行健,君子以自强不息”,另一个是“地势坤,君子以厚德载物”。
君子要“自强不息”。首先是“勉强”,其次是“自胜”。由于君子的志向很高,而人性又有各种各样的差别,我们开始并不一定就能自强不息,奋斗不已。我们最初可能还要“勉强”自己,一是立志,二是力行。我们在奋斗的过程中甚至也还要不断“勉强”自己,这也就是说要有韧性,要坚毅,要咬定青山不放松。“自胜者强”,要战胜外界的困难,先要战胜自己。战胜自己就包括克制自己,克制自己的不合理欲望,克服自己的懒惰或贪心。要自强没有自制是不行的,或者是走不远的。这也就像梁漱溟所说的,先要“向内用力”。
君子要“厚德载物”。这里笔者也想强调其中的两点,首先是“自身之厚德”,其次是“载物之包容”。孔子也不自许为“生而知之”的“天纵之圣”。德性和知识是需要慢慢加厚的,我们需要培植自己。一是“博学于文”,二是“循序渐进”,努力达到道德高尚和文化精深,换言之,也就是有教养和学养。古人说“学以成人”,只有通过“学”才能成为一个“君子”。这里的“学”当然包括理论知识的学习,也包括从实践中学习,“从天下国家万事万物而学之”,还包括随时随地的学习,“子入太庙,每事问”。除了不世出的天才,我们每个人都要学习,无法指望和等待“顿悟”,甚至每个“顿悟”到来之前,其实都先需要有强烈的渴望和不懈的追求,还需要有不断的学习和事上磨练。我们常常只能循序渐进。《周易》渐卦象曰:“山上有木,渐。君子以居贤德善俗。”君子需要驱动自己,还要带动他人,也就是说,不仅自己要积累贤德,还要善化社会风俗。山上有茂密的林木,有艰难险阻,我们要努力开辟出一条路来,在任何事业的峰顶上,都没有平坦的大路可走,必须披荆斩棘。在这渐进的过程中,还需要互相勉励,只靠一个人的力量是不够的。当今的君子文化研究和弘扬的意义大概也在于此,我们希望由此寻找同道、希望由此扩大同道。
我们得承认,君子的人格并不一定就是现实生活中普遍的人格,而是古代先贤树立的理想的人格。君子之说是“面向全体,得乎精英”。君子的人格并不是所有人都能达到的,但却是向所有人开放的。
(《学习时报》2023.12.29 何怀宏)