在三色海“遇见”郑和

    印度半岛最南端，几块巨大的岩石露出水面，站在岩石在上向东、南、西望去，满目都是蓝天碧水；向北看，500多米以外就是大片陆地。从地图上看，这片陆地呈“U”字形状向两边伸展开去，一直延伸到喜马拉雅山麓。这片海域叫三色海，这几块岩石连同附近的海岸，就是科摩林角——印度的“天涯海角”。

    站在岩石平台最南端的护栏旁边，我极目四望，海面都只是白茫茫一片，海天一色，看不到“三色”。当地一位导游似乎明白了我的疑惑，对我说，人们习惯上把这里称为印度洋、阿拉伯海和孟加拉湾“三海”的汇合之地。因光照、深浅等条件不同，印度洋呈深蓝色，阿拉伯海呈碧绿色，孟加拉湾呈蔚蓝色，所以这片汇合海域被称为三色海。但其实这片海域是一个整体，并不存在自然的海域分水岭。

    科摩林角吸引我的还有一个特别去处，那就是帕德玛南巴普兰王宫。王宫气势恢宏，存有很多珍贵古物，但游客并不多。在迎客厅，我看到一把黄花梨木椅，上面有镂空木雕。导游说，这椅子是明代一位中国商人送给当地国王的礼物，共有两把，还有一把放在议政厅。

    从议政厅下楼，穿过院落便进入王宫宴会厅。这个大餐厅长78米、宽7米，可同时容纳2000多人就餐。餐厅尽头整齐摆放着12个中国菜缸，釉面光彩照人，最大直径为1.3米、高1.5米左右。导游说，这些菜缸也是那位明代商人留下的。

    据史家考证，把木椅和菜缸带到印度的，应该是明代航海家郑和的船队。1405年，郑和率2.7万余人的庞大舟师从江苏太仓起锚，拉开了中华民族走向远洋的序幕。28年间，郑和船队造访了东南亚、南亚、西亚、东非等地的30多个国家和地区，留下了中华文明的印记。

    当时的印度半岛沿海有很多国家，郑和船队曾在其中6个国家的港口停靠。《明史》记载：“甘巴里，亦西洋小国。永乐六年，郑和使其地，赐其王锦绮、纱罗。十三年遣使朝贡方物。十九年再贡，遣郑和报之。宣德五年，和复招谕其国。王兜哇刺札遣使来贡，八年抵京师。正统元年附爪哇舟还国，赐敕劳王。”其中提到的甘巴里就是现在的科摩林角。

    郑和曾3次到访甘巴里。有研究认为，郑和船队使用的炒菜锅引起了当地人的兴趣。当地人认为中国的美味佳肴和中国船员使用的铁锅有着密切的关系，纷纷仿制中国的炒菜锅。他们称这种铁锅为“秦尼查提”，在当地语言中，“秦尼”指的是中国，“查提”是炒锅的意思。有了铁锅以后，中国炒面也开始在印度流行。现在，“秦尼查提”已成了印度沿海地区家家户户必备的炊具。无论是在繁华都市，还是在偏僻乡村，都能看到“中国炒面”的招牌。

    （《环球人物》11.19 任彦）