果树启发人类思想

    ■[德]贝恩德·布鲁内尔

    各类植物（和树木）的种植地点通常分为两类，一类是符合审美追求的观赏景点，一类是注重收成的生产场所。按照这个标准，景观花园是艺术品，而华盖似的树荫下鼓起鲜亮水果的种植园则是劳动果实。实际情况果真如此泾渭分明吗？难道果园注定与美景无缘，即便不实行大规模种植的果园也是如此？

    但是，不管设计多么绝妙，人们在此挥洒了多少心血，或者产量有多么喜人，果园的存在从本质上来说都是暂时的，尽管它在人类聚落附近可以存在数十年之久。随着流行风向转变，人类会改变获取食物的来源；又或者果园主人搬走，无人接手打理，其他植物鸠占鹊巢。最终，果园的一切痕迹都会湮灭。不过，就算地图上再也不会出现已然消失的果园，它们的确曾经存在过。它们铸造了一段历史。

    或许我们可以将果园看作某种舞台，无论主人是谁，这里都上演着果树及其照料者之间独一无二的剧情。从这个角度来想，果园邀请我们共同欣赏了一出果子如何在动物、人类和其他植物陪伴下生长乃至成熟的精彩大戏。

    根据我们已知关于农耕起源的一切信息，果树栽培往往伴随着人类在附近安居乐业。果园成为固定的生产性园地，被标出边界，成为某个特定家族或氏族的财产。不管这些宝贵的果树和灌木扎根于何处，果园主人总能找到办法采摘它们的成果。人们从枝头摘下果子；用齿形工具从灌木丛中梳理出浆果；把苹果、樱桃和李子从枝头摇落；甚至还会敲打树干让坚果和橄榄掉入网中或滚到地上。

    岁月长河流淌，水果的生物进化伴随着漫长的历史演变，足可与犬类、牛或鸡的驯化过程相提并论。迈克尔·波伦提出了一个引人深思的理论，认为并非人类种植单方面改变了植物，植物也反过来影响了我们所有人，这个过程甚至可以算有意为之。    

    埃及植物学家阿哈默德·赫加齐和他的英国同事乔恩·洛维特-道斯特进一步探索了这个理念，他们认为：从植物的角度出发，我们只不过是数千种或多或少无意识“驯化”植物的其中一种动物罢了。在这场共同进化的双人舞中（与包括人类在内的所有动物种类一样），植物必须将它们的子孙后代散播到能够蓬勃生长的地方，并将基因世代传递下去。

    他们还提出，在庄稼和园林观赏植物的进化过程中，人类按照自己的喜好挑选并培育植物，标准包括尺寸、甜度、颜色、香气、果肉厚度、油脂含量、纤维含量和药物浓度。

    达尔文在《物种起源》中描述了过去一代又一代果园主和园丁“近乎无意识”采用的一种手段：重点在于永远选择最优秀的品种进行播种，然后当略为优秀的品种横空出世时，立刻选择新品种，一路进化下去。    

    如此繁育出的作品是无数人经年累月努力的结晶。人们在早已遗失于历史长河中的果园里埋头苦干，一直与大自然的力量合作。从这个角度来看，水果是来自果树的慷慨馈赠，惠及所有动物，当然也包括人类。获益者又反过来帮助挑选出那些格外实用或美味的水果品种，提高了它们的价值。

    （《果园小史》译林出版社2023年出版）