常宝堃首开“刀切账”

    早年，相声业内“逗哏的”和“捧哏的”之间“掰杵”（即收入分成）是有说法的。比如，“捧哏的”拿多少，由“逗哏的”来决定；到哪儿演出，出场费多少，这些也多由“逗哏的”做主。在旧时，这些一度是不成文的行规。那么，第一位改变这一切的是谁呢？具体的由来是怎样的呢？

    常宝堃，艺名“小蘑菇”，1922年生于张家口。北京人，四岁随父常连安“撂地”变戏法，因张家口盛产蘑菇，故取此艺名。五岁起随父学相声，七岁来天津。民国十九年（1930）拜张寿臣为师，经指教，技艺猛进。九岁在天津首演于北大关海风茶社，常连安为其“捧哏”。当时，常宝堃表演时的聪明机敏给观众留下极深印象。其后，父子二人又在山泉茶社、义顺茶社、聚英和小广寒等杂耍园子处演出。其十一岁时与父赴烟台、南京，曾在南京鸣凤杂耍馆排“倒二”。经过在外阜锤炼，常宝堃于1935回津，在中原游艺场等多处任主演，并开始在广播电台中演播，自此“小蘑菇”的名字妇孺皆知。此期间他与常连安在高亭公司灌制了《大上寿》、在胜利公司灌制了《卖估衣》《学四省话》《闹公堂》《嘉禾丰粮》、在百代公司灌制了《摆卦摊》《书迷闹洞房》、在百乐公司灌制了《新数来宝》等唱片，此刻的“小蘑菇”可以说已名利双收，家庭生活也有所改善。

    没想到，就在这时，常连安做了一个重大决定：“不给常宝堃‘捧哏’了。”常连安这么做，主要为儿子的今后着想，不想因为自己的原因限制常宝堃的发展。于是，常宝堃打算选赵佩茹接替父亲的搭档角色。赵佩茹，艺名“小龄童”，拜焦少海为师，捧、逗俱佳。为了能让赵佩茹充分发挥自身才艺，常宝堃明确表示：二人收入对半分账（亦称“刀切账”），表演轮流“捧逗”，其他业务方面也是二人商量决定。再加上他们的父亲是结义兄弟的关系，赵佩茹最终应允常宝堃所请，于23岁起一心一意与常宝堃搭档演出，并由此成为一代“捧哏”大家。赵佩茹与常宝堃配合，“捧哏”时衬托、突出重点，使常宝堃“逗哏”如鱼得水。他又善于掌握内容的进展，弥补了搭档表演中的不足。常宝堃也为业内开创了尊重“捧哏的”的一代新风。

    （《今晚报》9.1 孙福海）