牙齿不好可能影响大脑

    牙齿不好，带来的不只是疼痛，还可能影响脑健康。一项新研究发现，牙龈疾病和牙齿脱落与大脑海马体萎缩有关。

    海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，主要负责短时记忆的存储转换和定向等功能。因此海马体萎缩主要见于阿尔茨海默病患者等。尽管如此，这项新研究只是提出了一种潜在关联，并没有直接证明牙龈疾病或牙齿脱落会导致阿尔茨海默病。

    该研究涉及一个172人规模平均年龄67岁的人群。在研究开始时，参与者接受了牙科检查、记忆力测试以及脑部扫描，以测量海马体体积。他们此时并没有记忆问题。

    4年后，研究人员再次对参与者进行脑部扫描以测量海马体体积，并统计牙齿数量，同时通过测量牙龈组织的牙周探测深度检查牙龈疾病。

    研究人员发现，牙齿的数量和牙龈疾病数量与大脑左侧海马体的变化有关。对于患有轻度牙龈疾病的人来说，牙齿越少，左侧海马体的萎缩速度越快。然而，对于患有严重牙龈疾病的人来说，牙齿越多，大脑同一区域的海马体萎缩速度就越快。

    根据年龄进行调整后，研究人员发现，对于患有轻度牙龈疾病的人来说，少一颗牙齿就相当于大脑老化了1年。而对于患有严重牙龈疾病的人来说，情况却相反，多一颗牙齿导致的大脑萎缩相当于大脑老化了1.3年。研究结果突出了保护牙齿健康的重要性。

    （《中国科学报》7.7 徐悦）