益生菌：治便秘还是治腹泻

　　我们的肠道里，生存着数以万亿计的微生物群，它们有的是长期居住的有益菌；有的是在肠道微生态被破坏的时候，会搞破坏的条件致病菌；有的是因为别的原因入侵路过的致病菌。这些肠道微生物以及它们产生的代谢产物，时刻在调节和影响我们的健康，包括消化健康、免疫健康、代谢健康和骨骼健康等。

　　说起益生菌，不少人会有疑问：“不是说益生菌是治便秘的吗？怎么还能治腹泻呢？”今天咱们就来说说这个问题。

　　益生菌在食品界算是一个比较新的品类，市面上的益生菌产品，都属于普通食品或者保健食品范畴，不是药物，也不能代替药物治疗疾病。

　　许多科学证据表明，某些益生菌菌株在研究中显示出缓解便秘的作用；同时，某些益生菌菌株缓解腹泻的研究证据也很多。因此，益生菌并不是针对“便秘”或者“腹泻”的症状来起作用。它对“便秘”或者“腹泻”的缓解，是通过改善肠道菌群平衡，恢复和维持正常的肠道功能来起作用的。肠道功能正常了，便秘和腹泻这些常见的肠道问题也就能随之消失。因此，从机理上讲，益生菌同时有改善便秘和腹泻的作用，并不矛盾。

　　比如，益生菌可以促进结肠发酵。在遇到腹泻的情况时，发酵产物可以降低肠道pH值，抑制病原菌增殖，改善病原菌感染引起的腹泻。在遇到便秘时，发酵产物改变肠道渗透压，增加肠道水分，从而软化粪便和增加粪便体积，改善便秘。

　　不过，“缓解便秘或者腹泻”只是益生菌可能的功能之一，并不是所有的益生菌都有这个功能。“益生菌”并不是“全能选手”，而只是个总称。具体要实现什么功能，要去挑选具体的、有相应临床研究证实这个功能的菌株。

　　需要提醒大家的是，服用益生菌并不是改善肠道健康的唯一方法。在合理膳食均衡营养的基础上，注意多吃蔬菜、水果和全谷类，同时规律生活、适量运动、充足睡眠、保持愉悦的心情，都是维护肠道健康的重要因素。

　　（作者：注册营养师吴佳）

　　（《北京青年报》6.8）