埃及的货币——埃及镑,已经跌到了汇率的历史最低点。埃及老百姓体会更深:生活必需品的价格高得离谱,对很多人来说,鸡蛋成了奢侈品,肉类几乎从餐桌上消失。如今的埃及,鸡蛋、牛奶和奶酪的价格是一年前的4倍,牛肉、鸡肉和鱼是原来价格的3倍。
“前景一片渺茫。”30岁的迈·阿卜杜勒加尼对美国《纽约时报》说。她是开罗一家非营利组织的公关总监,丈夫是一名工程师。夫妻俩都是“白领阶层”,但他们计划中的“车子和孩子”,变得越来越遥远。
阿卜杜勒加尼的母亲患有糖尿病,她每天注射的胰岛素的价格是去年1月的8倍。“我能做的只有精打细算。”阿卜杜勒加尼说。
埃及的窘境是内外多重因素共同作用的结果。旅游业是埃及的经济支柱,但俄乌冲突爆发后,曾经占外国游客数量三分之一的俄罗斯和乌克兰游客数量急速下滑。与此同时,养活埃及人的重要商品进口小麦也消失了。在严重依赖外国商品的埃及,美元稀缺、进口价格高企,以及即将到期的巨额政府债务,共同导致了窘境。
埃及政府被迫向国际货币基金组织(IMF)求助,这是该国6年来的第四次求助。埃及这一次获得了30亿美元的救助,金额比以前少得多,条件也苛刻得多:IMF要求埃及政府不得干预埃及镑的波动,还要求其出售一些国有企业以筹集资金。此外,还有削减开支。
不过,大多数埃及人仍在苦苦挣扎。《纽约时报》称,多年来,埃及政府一直在收紧公共医疗、教育和补贴方面的支出,但无法创造稳定的就业机会或是减少贫困。根据世界银行的数据,2018年,近60%的埃及人生活在贫困线以下。这是新冠肺炎疫情出现之前的情况,目前的数据只会更糟。
(《青年参考》2.3 袁野)