科学家尝试建立月球时间

    月球没有独立的时间体系，目前开展的月球探测任务时间刻度各不相同，但都采用了协调世界时。

    协调世界时又称世界统一时间，是地球时钟设定的标准。但这种方法相对不精确，且月球探测器间的时间并不同步。该计时方法只在独立月球任务中有效，如果有多个航天器协同工作，如何统一时间刻度就成了问题。

    地球和月球的引力场不同，其上的时钟运行速度自然也不同。官方的月球时间可以基于与协调世界时同步的时钟系统，也可以独立于地球时间。目前科学家还不清楚通用的月球时间该采取什么形式。

    然而，定义月球时间并不简单。秒的定义在任何地方都是一样的，但在狭义相对论中，引力场越强，时钟走得越慢。已知月球的引力比地球小，那么对地球上的观测者来说，月球时钟的运行速度要比地球时钟快。科学家估计，月球时钟每24小时会增加约56微秒。

    目前，制定月球时间有两种方法。第一种是至少设置3个以月球自然速度运行的主时钟，通过算法组合生成更精确的月球虚拟时钟。接着，计量学家需要作出选择，比如是否要将虚拟月球时钟与协调世界时关联起来，使月球时间与协调世界时定期同步。

    第二种方法是通过月球原子钟建立独立的月球连续时间，并跟踪分析其与协调世界时的关系。这样，即使失去了与地球的联系，月球上的时钟仍然会保持一致并继续运行，这样可以建立安全的导航和通信通道。此外，建立一个独立的时间模型也将有助于太空机构瞄准更远的行星，比如火星。

    （《中国科学报》2.2 徐锐）