“海洋宝宝”靠什么突然长大

    在儿童玩具市场，我们经常看到一种被称为“海洋宝宝”的玩具，买回来是一颗颗五颜六色的小珠子，将其浸泡在水中一段时间后发现小珠子竟然会“长大”10几倍，捏起来软软的富有弹性。

    “海洋宝宝”属于高吸水性树脂。高吸水性树脂是一种既不溶于水也难溶于有机溶剂的水溶胀型功能高分子聚合物。该分子链上含有羟基、羧基、酰氨基、磺酸基等亲水基团和松散网络结构，具有超强吸附能力，能够吸收比自身重量几百至上千倍的水。当吸水膨胀后，高吸水性树脂与水发生凝固会成为一种水凝胶，具有吸水速率快、保水性能好等优点。之所以具有这么强大的功能，是因为该材料中具有羧基、羟基等亲水性基因与水分子中的氢键发生作用，并且其分子链网格结构可高度溶胀，将水分子牢牢束缚其中，在受热、加压的条件下液体依旧不易挤出。

    近年来，高吸水性树脂发展迅速，原料来源丰富，一般可分为合成聚合物类、生物质类、有机—无机复合物三大类。

    合成聚合物类吸水树脂是小分子经过聚合件交联得到的，其中聚丙烯酸盐类原料简便易得，具有耐热性好、对大多数酸碱具有良好的抵抗性、长期存储不易腐蚀等优点，但是这种吸水性树脂很难被生物降解，容易污染土壤。

    生物质类吸水树脂原料有淀粉、纤维素、蛋白质等天然产物，成本价格低廉又容易得到，并且能够被生物降解，极大地降低了环境污染，因此在农业生产中有很大的应用前景。

    有机—无机复合类吸水树脂解决了传统高吸水性树脂吸水能力强、机械性能不好的缺点，因此可以利用纳米材料的优越性能，通过将无机纳米材料加入有机高吸水树脂中进行改性，来提高吸水材料的稳定性、耐盐性等综合性能。

    （《科普时报》1.13 莫尊理 陈艺）