“白兔御史”

    我们最熟知的“守株待兔”里，那个宋国人捡到了撞死的兔子后提回家，肯定是要将其端上餐桌的。《诗经》中就提到先民们吃兔子的情景，比如其中的《瓠叶》一篇，就有“有兔斯首，炮之燔之”“有兔斯首，燔之炙之”之语，这是一首描述普通人家热情待客的小诗。

    古人们虽然喜欢吃兔子肉，但有一类兔子却是不吃的，那就是白兔。古代的纯白色兔子是个稀罕物，古人如果在野外发现一只纯白色的兔子，那就会将其当作是祥瑞的象征。

    古代统治者也热衷于饲养白兔，老百姓或者地方官员见到了白兔出现，通常都会献给朝廷。《旧唐书》上记载过一个故事，说的是武则天时代有个叫作王弘义的酷吏，他曾经担任过御史，职责是监察百官。不过这个人自己却是个作奸犯科之人。在距离他住宅不远的地方有不少瓜农，瓜成熟的时候瓜香远飘，王弘义闻到之后心痒难挠，便到瓜田去要瓜。

    可瓜农们不愿意将自家的瓜拿出来送给王弘义。王弘义为此怀恨在心，谎称瓜田之中有白兔，应该献给女皇，还让县令带人去捉白兔，最后瓜田都被衙役们给践踏掉了。

    当时的内史李昭德听说这件事后，说道“昔闻苍鹰狱吏，今见白兔御史”。当时的人用“白兔御史”来形容王弘义，无非是在讽刺他是个公报私仇之人。

    不过，“白兔御史”在历史上可不少，原因无非就是古人信奉天人感应的理论，而白兔正好是祥瑞的象征，所以统治者有德行、治国有方，白兔才会出现。加上大部分的封建统治者往往好大喜功，因此认为自己执政期间出现的白兔越多，越证明上天对自己是肯定的，于是，“白兔御史”也就多了起来。所谓的白兔哪里是什么真正的“祥瑞”，分明就是底下的大臣们摸准了皇帝好大喜功的性子，然后投其所好而已。

    （《北京青年报》2022.12.29 邱俊霖）