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今年是国乐大师刘天华逝世90周年。“国乐与西乐并驾齐驱”一直是刘天华的理想和奋斗目标。他提出并探索的“音乐应根植于中国传统文化和民间音乐”“音乐要顾及一般民众”及“国乐改进”等理想，对当下我国民族音乐的发展仍有很强的借鉴意义。
创作深深植根于中国传统文化和民间音乐
1895年，刘天华出生于江苏江阴，儿时便对民间音乐有强烈兴趣，常沉醉于各种民间音乐活动，“听钟鼓，管弦之声”，乐而忘返。在常州中学读书时，他参加了学校的军乐队，熟练掌握了西洋铜管乐器演奏，并接触到戏曲音乐，进一步表现出对音乐的兴趣和才能。1913年随兄刘半农到上海参加进步戏剧组织“开明剧社”，学习音乐理论和西洋乐器，并从此萌发“改进国乐”的想法。1914年“开明剧社”解散后，他回乡遍访民间艺人，虚心求教。曾向江南民间音乐家周少梅学习二胡及琵琶，又从崇明派琵琶大师沈肇州学习演奏《瀛洲古调》，赴河南学习古琴，后专门学习昆曲，在家中组织昆曲社团，研究京剧和地方剧种，学习三弦搭戏等。
刘天华把音乐创作深深植根于中国传统文化和民间音乐的基因中。创作了《病中吟》《良宵》《悲歌》《闲居吟》《空山鸟语》《光明行》等十首二胡曲和琵琶曲《歌舞引》《改进操》《虚籁》，这些作品极富传统文化意蕴和艺术美感。如《空山鸟语》，作为刘天华最有影响的乐曲之一，借鉴唐代诗人王维的《鹿柴》“空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上”和李白《蜀道难》的“又闻子规啼夜月，愁空山”，把“子规”（杜鹃）与“月夜”巧妙结合，并用二胡模拟鸟语，使听众感受到幽静的空山中绿意春浓，花香鸟语，动静相宜。
让更多的人学习民族器乐
受五四新文化运动“平民文学”思潮等影响，刘天华提倡“平民音乐”的观点，反对“音乐成为贵族们的玩具”。但要说把音乐普及到一般民众，还真是一件万分渺茫的事。他希望，“提倡音乐的先生们不要尽唱高调，要顾及一般民众，否则以音乐为贵族们的玩具，岂是艺术家的初衷”。于是，他选取了在民众中较为普及的二胡和琵琶入手改造，让其更能为普通百姓接受和喜爱，让更多的人学习民族器乐，热爱并传播民族音乐。
在创作中，刘天华充分利用我国传统音乐创作规律，不拘一格借鉴吸收各种西洋乐器演奏技巧和创作方法。如他创作的第一首二胡曲《病中吟》，运用了民间弓弦乐器即兴换把大跳进等演奏技巧，用来体现大起大落的情感，并把民间声腔音调中常见的长乐句运用到作品中，来表达曲折婉转、绵延不断的情思和思绪，并加入西洋音乐中独特的变化音、变化节拍等手法。他的作品题材广泛，创作语言贴近生活，具有丰富的情感表现力，彰显了民族特色，使二胡焕发出新的艺术生命力，也唤起了民众的文化自信心。
此外，刘天华对音乐的推广和教育十分重视。他对于一般民众有兴趣学习音乐者不计代价教导，并不时举办音乐会以推广国乐。现代社会有众多琴童与成年人热衷于学习二胡、琵琶等各种民族乐器，这正是与当初刘天华所倡导的“音乐应顾及一般民众”相应和。
毕生致力于改进和振兴国乐
20世纪初，西方音乐大量传入我国，各种新音乐形式不断涌现。国乐发展之路往何处去？“国粹派”主张“复兴雅乐”，排斥“西乐”，认为只有传统音乐是中国的出路，“崇洋派”则主张“只学西乐”，认为西方的一切都是最先进的。刘天华感到，“国乐之在今日，犹如沙里面藏着的金子，必须淘炼出来，才能有用”，应立足于我国深厚的传统音乐文化，借鉴西洋音乐“兼收并蓄”，在中西音乐融合中推动我国音乐事业的发展。
1927年5月，刘天华与徐锡麟、吴伯超等35位志同道合者联名发起成立“国乐改进社”，邀请蔡元培、刘半农、萧友梅、赵元任等为名誉社员，同时创办《音乐杂志》。在“国乐改进社”成立大会上，他指出，“一国的文化，也断然不是抄袭些别人的皮毛就可以算数的，反过来说，也不是死守老法，固执己见就可以算数的。必须一方面采取本国固有的精粹，一方面容纳外来的潮流，从东西的调和与合作之中，打出一条新路来，然后才能说得到‘进步’这两个字。”刘天华为国乐改进社制定了具体详细的工作计划：调查探访各地民间音乐家，收集现存乐谱、乐器，收集关于国乐的图书，把收集到的民间乐曲用乐谱记录下来并刻印出版；改良记谱法，使之与世界音乐相统一，把各种演奏法编成系统的书籍，以便让一般大众都能学习；组织乐器厂，改良乐器制造；发行刊物，创办学校，培养音乐人才，并组织研究，介绍西乐，“中西兼善，并会通其间”促进国乐的发展。
刘天华一生为改进国乐事业呕心沥血，殚精竭虑，苦心孤诣，历经千回百折，以期民族音乐自立于世界之林。他改革创新国乐的思想观点与成果，为我国近现代民族音乐发展提供了宝贵的经验，具有重要的奠基和示范作用。作为后继者，我们应用中国音乐向全世界讲好中国故事，为中华民族的伟大复兴贡献力量。
（《光明日报》12.2 马毓 高洁）
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