蜂群可携大量电荷

    英国研究人员在野外监测站追踪天气时，发现了令人吃惊的现象——蜜蜂群产生的电荷密度能超过雷暴云。他们注意到，尽管没有风暴活动，电场检测仪仍记录到大气中的电量激增。与此同时，附近的西方蜜蜂正在聚集成群，这是昆虫寻找新家时的一种行为。

    人类已经知道，单个蜜蜂会携带少量电荷，但此前从没有记录显示群集的蜜蜂会产生如此高的电压。研究人员记录到，有3个蜂群经过检测仪，每次持续约3分钟。他们发现，蜂群产生的电力为100到1000伏每米不等。通过分析蜂群中蜜蜂彼此间的距离，研究团队发现，蜂群密度越大，电场就越强。

    研究人员将蜜蜂的最大放电量与此前气象事件（包括淡积云、雷暴云和带电沙尘暴）的数据进行比较，结果发现，密度较高蜂群的放电量超过了以上所有气象事件。蜂群的电荷密度大约是雷暴云的8倍，是带电沙尘暴的6倍。

    科学家尚不清楚，这种能力是对蜜蜂有用，还是仅为蜜蜂翅膀与空气摩擦的意外产物——就像一个人在衣服上摩擦气球一样。由于蜜蜂利用电场觅食，这种电荷可能存在某种未知用途。

    （《参考消息》10.31）