被忽视的助听器

    近日，南京大学发布的《敢问天籁：关于老年听力健康的十个问题》显示，按目前老年人口计算，约7000万人群需要佩戴助听器恢复听力。然而，目前助听器的使用率在中国只有5%~10%，绝大多数听障老人仍生活在混沌不清的世界里。

    越早佩戴效果越好

    “人的听力会随着年龄的增加下降，同时每一个个体又不太一样，”天津市耳鼻喉科研究所所长王巍分析称，不同人的听力下降时间早晚不同，就像年龄大了之后老人花眼的时间有所差异，都是一种神经的退行性变化。“但是在这个基础上如果叠加了比如说聋病的家族史，或者是平时工作压力大，再或者身体状况不好，也会更早地出现听力下降。”

    四川大学华西医院耳鼻咽喉听语中心副教授孟照莉也表示，老年听力障碍的出现一方面跟年龄因素有关，另一方面和遗传也有关系，此外，如果患者以前接触过噪音或者使用过耳毒性药物等因素也会导致听力的下降。

    老年听力障碍会产生一系列负面影响。首先会导致交流障碍，其次可能造成家庭矛盾、精神心理问题，还有安全上的风险等。老年听力障碍还是引起老年痴呆的重要危险因素。

    正是基于上述诸因素的考虑，医生都提倡老年听力障碍的早期干预。如果到了中重度听力障碍阶段，首选方案就是让患者佩戴助听器。

    孟照莉进一步指出，对于重度或极重度听力损失，当助听器不能满足听力基本需求时，应及时考虑人工耳蜗。

    验配师良莠不齐

    在专家看来，大众对老年性听力损失的认识不够，不知道老年性听力损失会导致认知功能下降，整个家庭包括老年人自己也都不重视，认为这是正常现象不需要就医。另一方面，有些老年人由于长期不愿意佩戴助听器，导致“听觉剥夺”，从而致使大脑功能退化得很厉害，即使佩戴了助听器也只能听得到但是听不清，所以很多时候对助听器的效果不满意。

    王巍在临床中接诊过很多老年耳聋的患者，她发现很多人的误区是认为聋病都可以用药物治疗。“但实际上，年龄造成的听力障碍用药是没有效果的，这种情况助听器才是首选。”还有很多老人觉得戴了助听器别人会把他看作残疾人，于是不能接受。

    助听器的价格或许也影响了它的佩戴率。记者了解到，按照科学流程验配的助听器每套价格在几千块钱到几万块钱之间。王巍介绍，不同的助听器针对不同的患者类型以及不同的日常聆听需求，患者对助听器的音质也有偏好，所以也看患者的选择。

    在线上购物愈加流行的今天，电商平台上的助听器产品“琳琅满目”。不过和专业验配店的服务流程有所不同，网上销售助听器的模式“简单粗暴”。记者以顾客身份随机咨询多家助听器网店，客服人员往往仅简单问一句患者听力障碍的程度，随即推荐“合适的产品”。当记者询问是否有必要测试听力时，工作人员均表示，“助听器可以直接购买”。

    然而，关于网购的助听器产品的差评并不少见。在黑猫投诉平台上，多位消费者投诉称自己在网上购买的助听器产品质量有问题，包括助听效果不佳、持续啸叫、杂音无法消除等。

    对此专家建议，老年人应该先到医院进行听力学检查、诊断，先弄清楚听力下降的原因，排除需要医学治疗的听力损失。当确定需要佩戴助听器时，也要首先进行准确的听力评估。

    我国助听器市场销售和验配不规范现象大量存在，助听器行业目前并未建立起验配师的准入标准。不论任何学历、任何从业经验，都可以从事这项工作。因此，验配师群体的水平参差不齐，整体收入不高，人员流动性强，职业认同感不高。与此同时，验配师的收入和销售额挂钩是行业常态，这导致诱导销售、以次充好等情况屡见不鲜。

    听力专业人才稀缺

    我国听力学教育的发展起源于20世纪90年代。1996年，首都医科大学附属北京同仁医院联合澳大利亚国家听力学中心等机构成立了“中澳听力学教育培训项目”，标志着我国建立了正规的听力学教育培训体系及听力学学位教育体系。

    赵航告诉记者，为解决听力人才的缺口，2013年，教育部正式新设了听力与言语康复学专业，归属于医学技术类。目前全国有近20所高校开办了该专业。不过赵航表示，当前这方面的人才还是特别稀缺，真正听力学专业的人其实很少，在全国也是供不应求的，“很多人都是从其他专业转过来，或者是非专业人士通过短期培训来从事听力学检测工作。”

    在北京听力协会会长万敏看来，这也是人们对听力障碍认知比较薄弱的原因之一。“我们的听力学教育从2000年左右才开始，而国外上个世纪40年代就开始重视。并且我们每年培养的人也非常少，开始时行业就是这样，那谁替它发声呢？”

    赵航提到，由于听力行业相应的职业和职称序列没有建立起来，不少听力学类专业的正规毕业生在走向就业市场时会产生一些心理落差。

    和正规听力人才短缺并存的，是国产助听器一直以来的“存在感低”现象。从上世纪90年代开始，全球助听器市场被欧美五大助听器厂商垄断了95%以上的份额。这些企业进入我国助听器市场后，在研发和技术层面向国内的输出有限。我国虽已成为世界最大的助听器生产国，但并未完全实现由一般制造业向高精尖产业的突破。

    “以往我国助听器市场总量比较小，没有被资本市场和有实力的企业所关注到；其次，进口品牌进入中国均是组装生产，几乎没有在中国建设研发部门和关键器件的供应链，因此缺乏高端人才的培养。从前仅有的几家中国助听器公司也是精于生产，而弱于研发，只能高价购买国外的芯片方案，依靠中低端市场生存。”赵航如是分析。

    不过，近两年一些新兴科技企业开始关注到助听器领域并加大投入。记者注意到，包括腾讯、小米、科大讯飞等在内的一些互联网和人工智能企业开始在这一领域发力。例如今年9月份腾讯发布自研的助听器核心算法解决方案，联合助听器厂商智听科技研发推出相关助听产品。今年5月份，人工智能企业科大讯飞发布了旗下首个C端医疗系列产品——讯飞智能助听器。小米则通过投资对助听器进行了布局。此外，纳渺、天悦、木芯等国内厂商已先后发布自主研发的助听器芯片。

    值得注意的是，人工智能技术在老年助听器上的应用还处在技术适应和改造阶段，智能助听标准体系的制定并没有跟上，部分国家标准、行业标准还未在智能技术应用上完全细化，有可能无法完全满足听障老人的实际需求。

    （《新京报》10.7 孙文轩）