人类变聪明新知

    人类的智能从何而来？传统的答案是，人类之间的协同合作与分工使人类的大脑得到了充分的发育。不过，最新的研究让科学家发现了另一种答案：物种成长期长短与智商高低有很大的关系。

    典型的例子是鸟类。“晚成”型的物种，例如乌鸦，它们的幼鸟需要精心喂养很长一段时间，才能发育成熟，结果，它们的成鸟具有大型猿类才有的思考和学习能力，比如在使用工具方面，乌鸦的能力并不逊于黑猩猩。而那些“早熟”型的鸟类例如家鸡，它们的幼体发育成熟相对要快得多，但付出的代价是，成鸟不具备必要的灵活性（例如飞翔）和需要智力支持的适应和改变环境的能力。

    “晚成”型的物种成年后，在多变的环境中更容易存活，并可以改变环境。但其缺点也是显而易见的：在发育成熟之前，这些动物无论是在智力还是体质上，通常都是十分脆弱的。例如当一只庞然大物冲向幼小的孩子时，孩子是毫无选择的，因为他既没有足够的思考能力，也没有逃跑的体力。

    “晚成”型物种的应对策略是进化出了一个漫长的成长期。在成长期中，成年动物和幼体分工明确：成体担负起保护和照料幼体的责任，而幼体则利用保护期去学习和发育。

    人类是采取“晚成”型策略的物种中最极端的例子。与许多其他物种相比，我们有更长的成长期，在此期间我们对幼体投入了大量的精力和资源。这也许正是人类智力独一无二的原因之所在。

    漫长的儿童期究竟促进了人类哪些智力的发展，怎样使人类一跃而成为最成功的物种的?

    首先是培养自我意识。实际上，婴儿和儿童有很强的自我意识，例如，婴儿似乎与生俱来就知道谁是他们的同类，而且知道哪些物体的形状更相近，他们不仅试图了解身边的世界，而且还试图以自己的方式与之交流。

    其次是培养理性思维。只要成人不怀偏见，就会承认，孩子的说法其实逻辑性并不亚于成年的思维。还充满了想像力和独创性，这是一般的成年思维所不具备的。

    当然，与成人相比，孩童也存在着明显的短处：他们具有奇特的创造力和远见的想像力，却缺乏起码的执行能力。他们就好比是人类的研发部门，是充满想像和创造能力的梦工厂，而我们成年人则好比是生产和销售部门，是践行我们之前所画蓝图的工程师。

    （大科技微信公众号 10.11）