“长城地带”有何特殊之处

    长城历经春秋战国、秦、汉、南北朝、隋、唐、北宋、西夏、辽、金、明、清2000多年的修建，至今存留21196.18千米的墙体（包括壕堑）遗迹，分布在黑龙江、辽宁、吉林、河北、天津、北京、山西等地的404个区县，还有数量众多的单体建筑、关堡和相关设施等遗迹。

    长城的产生、发展与废弃，与军事因素密切相关。最早的城墙从环壕一侧的堆土发展而来，如半坡遗址的环壕、石峁遗址的城墙。直到游牧业发展起来，人类掌握了骑乘技术，产生了更灵活的骑兵。由此，专门对付骑兵的长城应运而生。农耕民族是修筑长城的主要力量，并不断根据骑兵的特征持续优化长城的防御结构。

    长城分布的区域有一个专有名词，被称为“长城地带”，但并不是所有长城存在的地方都属于这一地带。

    “长城地带”的特殊之处就在于，自然条件上是半干旱区域，是季风敏感地带，是农牧交错带，是两种文明交错碰撞的地带，也是最具活力的文明区域之一。诸如战国齐长城、后来的金界壕等，其所分布的区域就不能算作“长城地带”。

    在“长城地带”，土壤比较疏松，植物生长较慢，以草地和灌木为主。石器时代，这类地方容易开垦耕作，也就得以更早发展出较为高等的文明。石峁遗址、夏家店遗址便是这种文明的典型遗址。

    在“长城地带”，黄河流域的农业文明与沙漠草原区域的游牧文明持续交流，共同促进了中华民族共同体意识的形成与发展。

    长城沿线是南北互市的重要场所。完善的经济手段更符合双方利益，往往能起到比军事手段更强、更持久的效用。

    长城曾经是东亚大陆上农耕文明与游牧文明的边界。但在二者融合之后，长城就成了新的文明中心，最终成为中华民族的象征。

    （上观新闻 8.26 于春雷）