农业不是人类的一个错误

    《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》作者贾雷德·戴蒙德有一个著名的观点，认为农业可能是人类演化史上最大的错误。

    首先，农业影响人类健康。在采集渔猎时代，人类的饮食结构比较全面，但在农业时代就比较单调。定居之后，人口密度增加，传染病也随之而来。在农业刚起源时，人类的寿命是缩短的。

    其次，农业带来了社会的分化，带来了一些人对另一些人的控制和剥削，所谓的文明社会起源是奴隶社会。还有，人类开始破坏环境，森林被砍伐，沼泽被排干，大量土地变成耕地。所以，人与自己、人与人、人与环境，农业都带来了负面影响。

    戴蒙德还特别强调两个原因：一是资源的浪费，一方面农业需要大量储备，但量很难把握，另一方面是社会分化产生了资源分配不均；二是带来了大规模的暴力与战争，不是说采集狩猎者就没有暴力，只是那时候人口基数太小，只有到了农业社会，才会发生几十万人的厮杀。

    戴蒙德的观点可以自成一说，但绝对不能否认农业为人类社会带来的巨大发展。没有农业，就不会有文明，任何一个文明都立足于农业基础之上。采集狩猎时代，所有东西都是共享的，没有等级，似乎特别美好。但那个时代的生产是被限制的，所能支撑的人口必然有限。

    进化论中讲“适应”，社会学家潘光旦认为应该翻译成一个中国传统词——“位育”，出自《中庸》的“天地位焉，万物育焉”。“位育”强调的是主体，而“适应”强调的是外部条件。位育的意思是，外部的条件为我所用，而非我不断去适应外部。

    潘光旦用“位育”来翻译“适应”，反映了中国农业社会博厚悠久的一个特征。中华文化是一种养育的文化，认为每个人都是一粒种子，最崇尚教育，发明了完善的考试制度，以考试来实现社会阶层流动，其实这就是一个最早的开放的文明。

    （《中国青年报》5.24 蒋肖斌）