兰花螳螂：行走的“娇花”，冷酷的猎手

    粉红淡雅的兰花丛中，一朵花却在“行走”。细细端详才知，行走的是一只巧妙地拟态于兰花丛中的螳螂——兰花螳螂。

    世人谁不知螳螂呢，那个丑丑怪怪的绿色虫子。可是，你若见到这个世界上最美的螳螂——兰花螳螂，以往对螳螂的那些成见，肯定会被彻底颠覆。

    兰花螳螂的伪装功夫可谓登峰造极。它让自己的头、面和四肢在自然演化中进化出类似花瓣的构造，体色依身边的兰花而定，一般呈白粉色、粉红色、黄色或纯白色，与花丛无色差融入，还能随着花色的深浅调整自己的体色。隐匿时，兰花螳螂会做一个奇特的动作：把后身高高抬起，身体折叠，模拟花朵吸引猎物。为了使自己的形态更加接近花瓣，兰花螳螂在进化过程中肢体上长出了花瓣状垂体。

    兰花螳螂成为世界上已知的唯一一种通过模拟花来捕食猎物的生物，是自然界最高明的掠食者之一。它们捕食的猎物大多是与花朵有关的小型节肢动物或爬虫，如苍蝇、飞蛾、蝴蝶、蜘蛛之类。

    兰花螳螂十分稀有，迄今为止发现的兰花螳螂主要栖息于马来西亚和印尼的热带雨林，近年在我国的西双版纳也发现了它们的身影。珍稀而绝美的生物往往也有其脆弱的一面，兰花螳螂亦是如此，它们如花似玉的“豆蔻年华”极为有限。人们多关注它流光溢彩的盛年，其实它们刚刚孵出来时，身体呈黑红两色，像蚂蚁一般；蜕皮之后，进入“少女”时期，慢慢变为白色或粉色的幼虫，方才呈现绚丽的花姿；成年的后期，粉色逐渐变成棕色，白色也随之变成浅黄色，这时的兰花螳螂看起来不再那么夺目，一些棕色的斑点也让它们颜色渐衰。

    （《科技日报》4.8 刘世芬）