清代皇家的年夜饭

    宫中也吃年夜饭。清代盛期，皇帝子孙众多，人丁兴旺，因此除夕夜的团圆宴只和皇后、妃嫔一起吃。到第二天，也就是“元旦”，再和皇子皇孙、兄弟侄子共享一顿晚膳。

    平时，皇帝、皇后与妃嫔们都是各自用膳，没有民间家庭一桌吃饭的规矩，一年当中只有几次皇家的“家宴”，大年夜的晚膳就是其中之一。说是晚膳，其实是在下午四点就开始，地点一般在乾清宫。这里是皇帝的正宫，级别最高，最显庄重。届时，大殿正中宝座台上摆放皇帝一人的膳桌和座椅，旁边单设皇后的膳桌，妃嫔们的膳桌则在宝座台两旁的殿堂中排开，皇贵妃、妃二人一桌，嫔和贵人则是三人一桌。像任何宫廷场合一样，这里最突出的就是等级区别，体现在每一个环节上。皇帝会用金龙碗、金龙盘、金勺、金箸，皇后则用里外全黄的暗云龙纹碗盘以及金勺、金箸。妃嫔们不能用金器，只能用瓷器，清宫将妃嫔的等级称为“位份”，不同等级的妃嫔使用的碗盘也不同，名曰“位份碗”：贵妃、妃用黄地绿龙盘碗，嫔用蓝地黄龙盘碗，贵人用酱地蓝龙盘碗，常在用五彩云龙盘碗。

    区别也表现在饭菜上。这顿皇家团圆宴分进热膳、喝奶茶、进酒膳三大环节，前后有冷膳（冷盘）、热膳（热菜）、茶膳（茶食）、酒膳（下酒菜）、饽饽（点心）、小菜、汤、粥、蜜饯，但是皇帝面前的大小菜肴会多达一百零八品，皇后就减为六十四品，只有皇帝的一半略多；贵妃以下则每桌只会上三十二品。不过，这种聚餐有一项重要内容叫“传宴”，即，皇帝动筷子吃过之后，由太监把御用膳桌上的菜盘菜碗端到皇后面前，皇后挑两样尝一尝，再转送到贵妃那里，然后逐级传送，一直到贵人，让在场的每位后妃都分沾君恩，用这种独特的方式，形成大家同吃一顿团圆饭的气氛。

    和普通人家不同，宫里的除夕夜宴还带配背景乐的。后妃们提前到达乾清宫内，外面两廊下则安排乐队。四点一到，皇帝登场，哦，是进殿，这时候殿外的乐队便要演奏“中和韶乐”，一直到皇帝在宝座台上落座，配乐才停止，过程中后妃要行礼如仪。开始吃饭以后，皇帝饮第一杯酒时，乐队也要奏乐，此时与宴后妃都要叩头行礼，整个过程中，在被赏赐馔膳、茶、酒时，她们还要叩头行礼，总之大家的注意力肯定不在饭菜上，而在不断的谢恩和按身份说吉祥话上，个个小心翼翼，千万不能有差池。

    一套程序走完，后妃起身，恭送皇上离去，这时又要奏“中和韶乐”，至此，家宴即告结束。从皇上到贵人乃至伺候的宫女太监，不如说是在演戏，一起表演吃饭。

    如此说来，普通人家能够轻松地坐在一起享受美食，倒是有着平凡真实的团圆与快乐。

    （《北京晚报》1.31 孟晖）