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中国是一个传统的农业大国，人口是立国的根本。为达到增加人口的目的，各王朝采取了一系列增加人口政策，主要包括以下几个方面。
及时婚配。早婚多育是中国传统的生育观念，通过及时婚配来刺激生育是历代王朝采取的重要人口政策，而制定政策的基本出发点，就是将男女的初婚年龄提前到他们可以生育年龄的最低限。《周礼》记载：“媒氏掌万民之判……令男三十而娶，女二十而嫁。”可见当时男女的法定婚龄分别是三十岁和二十岁。春秋战国时期，越国规定女子十七之前须出嫁，男子二十之前须娶妻，同时对生育的家庭给予奖励：“生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。生三人，公与之母；生二人，公与之饩。”通过提供酒水、粮食等来鼓励人口增长。隋、唐、宋时期，政府规定“男年十五，女年十三以上，并听婚嫁”。将初婚年龄定在男十五女十三。
保护妇女。妇女是生育的主体，保护妇女是增加人口的前提和保障。早在战国时期，朝廷即会派出医生照顾临产妇女，还为多胞胎户提供帮助。其后，各代亦多次重申这些规定。两宋时期，继续推行鼓励百姓多生多育的政策，以保障婴幼抚育。而对那些生育婴儿后不能养赡者，不论男女，也予以优待。元代不允许买卖婚姻，禁止“以女子典雇于人，及典雇人之子女”，拒绝把女子当作商品。清朝政府仍然以多产多育为祥瑞，积极给予物资奖励，相关文献在地方志中的记载也随处可见。
保护儿童及特殊群体。保护儿童，包括禁止弃婴溺婴，收养弃婴孤儿，非常有利于降低婴儿死亡率，促进人口再生产和增长。宋代立养子法，准许无后嗣的民户领养孤儿，在各地创设专门收养弃婴的慈幼局或婴儿局，并设立举子仓资助贫困之家养子。元代严禁溺婴，尤其禁溺女婴。明代实行同样的政策，民间所鬻子女，官为收赎，严禁弃婴，给粮以收弃婴；如敢再犯，连邻里一起加罪。
行政考核。在传统社会，辖区人口数量的增减曾长期被列为评定官员政绩的重要标准。西汉时期，南阳太守召信臣因户口增倍，特旨迁河南太守。颍川太守黄霸，同样因为户口年年增加，迁京兆尹，秩二千石。隋唐时期，户口数量仍然是国家最为看重的标准，“量准户口增多，以进考第”。元世祖即位之初，即确立了州县户“口增者赏之，隐匿者罪之”的方针。明初，政府也将“田野辟，户口增”作为中原之急务。
除以上各项措施，历代王朝还努力通过提高医疗水平、减免赋税、赈济灾害等，共同为人口增加的目标助力。
（《学习时报》9.10 倪玉平）
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