从上海走出来的女大使

    1979年，新中国首位女性大使丁雪松出使荷兰，1994年首位派驻非洲女性大使赵宝珍赴马达加斯加上任，2004年唯一在西非工作的中国女大使李蓓芬赴贝宁上任……一位位中国女外交官远渡重洋，如浮萍般四海为家。

    1950年，李蓓芬生于上海虹口，1964年初中毕业后考入上海外国语学院附属学校学习法语。1972年，尼克松访华中美关系破冰，中国迎来建交高潮。那年李蓓芬进入外交部，安排到法国布列塔尼大学进修。法语干部就能一直在巴黎塞纳河边喝咖啡？至少在李蓓芬的外交生涯中，更多时间是在条件艰苦的非洲法语区工作——东非国家吉布提、西非国家贝宁及北非国家突尼斯，都留下了她工作和生活的印迹。

    吉布提有“沸腾的蒸锅”之称。1984年3月我们夫妇到任，一下飞机热浪扑面而来，在那里洗澡都不用烧水，因为水管流出的就是热水，而饮用水要到山上拉。

    当时，吉布提使馆作为我国5个驻外使馆改革试点馆之一，只有6位外交官。

    1986年1月13日，南也门发生内战，首都亚丁枪声四起。多国驻南人员撤至隔海相望的吉布提。于是，突如其来的考验落在我们身上。最大难题是人员安置，有限的旅店早已被他国撤离人员住满，我们只能组织在吉中国医疗队、中建、中土工程队等单位，采取临时包干的办法安置。然而随着撤离人员一再增加，我们考虑再三，决定向部里发电报建议：请几天后由埃塞飞北京的民航班机临时经停吉布提，接送部分人员回国。17日，外交部、外经贸部、民航总局联署来电复告，同意我馆建议。20日，经我们向吉外交部和民航局紧急申请，中国民航班机抵达吉布提机场，近百人乘机回国。

    2004年我前往西非贝宁工作，那时台湾当局大搞所谓“银弹外交”，而贝宁又面临总统选举。上任前，李肇星外长一再嘱咐我要“为国家守好阵地”。

    棉花是贝宁支柱产业。新总统亚伊执政初期正是棉花播种期，国内棉农因为上届政府欠款而不愿种植棉花。他紧急召见美国、德国、中国等五国大使求助。西方国家大使提出先决条件，并表示没有操作可能性。我使馆则连夜向国内报告并提出建议：把钱用在刀口上，办西方人办不到的事，为贝宁紧急提供现款援助。国内有关部门特事特办，一星期就把钱打过来了。

    这件事使总统和贝宁人民很感动。有的贝宁朋友将棉农危机比喻成“家中失火”，说西方只会大喊“着火了”，而中国朋友才是“直接取水灭火”。当年亚伊总统访华时也一再感谢中方雪中送炭。这件事增进了新总统对中国的了解和友好感情。

    有人说，外交就是男人的世界。此话当然有失偏颇，但外交官男性居多是客观事实。但国家不会因为你是女性，就放低对大使的要求。从这一点上说，女性外交官只能更努力。事实上，女性观察问题相对细致、考虑周到、工作细腻。比如，我注意到贝宁总统克雷库比较养生，就送给他“宁夏红”酒。虽然东西价格不贵，但他很爱喝，觉得中国大使很关心他。另一方面，女性大使能与驻在国官员的夫人走得很近。我在任期间，与贝宁、突尼斯很多高层夫人成为朋友。

    此外，女性大使亲和力更强，我把年轻外交官当孩子看待。他们也很愿意与你交心，有的孩子结婚了，还请我去当证婚人。看着他们一天天成长，成为新一代中国外交中坚力量，我为他们感到高兴。

    （上观新闻 9.15 洪俊杰）