透过本质看美式民主劣质化

    虽然《独立宣言》和《美国宪法》等宣称了美式民主的天赋人权、生而平等、人民主权、反对专制等政治理念和政治理想，但基于私人财产权和财富自由以及基于不信任民众智慧和力量的美式精英民主的根本原则与制度框架，让资本主义政治制度体系在根本价值取向上与其宣称的政治理想背道而驰，并日益成为为资本统治保驾护航的工具。

    19世纪30年代后，竞争性党派政治成为美式民主运转的中枢。竞争性党派政治通过与公开竞争性选举的结合，实现了代表不同利益群体与党派利益的资本主义政党和平地定期地永久地轮流执掌国家权力的政治理想，其结果是彻底异化了美式民主所宣称的人民主权思想。美国加州大学圣克鲁分校心理学和社会学教授威廉·多姆霍夫通过对民主选举功能异化方式的分析，揭示了利益政治和党派政治主导美国政治制度全过程的实质。

    第一，历史上，发明选举的目的，并不是如今所说的为普通民众参与政治提供一种广泛有效方式，而是为了解决相互对立的权力集团之间的矛盾而设立的一种冲突和平解决机制，并通过每隔几年的定期选举将其固化下来。这种定期选举的实质，如马克思在《法兰西内战》中所言，“普选权”只不过是“为了每三年或六年决定一次由统治阶级中什么人在议会里当人民的假代表”而已。

    第二，在确保统治阶级内部稳定地达成了分享权力协定这一根本条件下，通过竞争性选举和党派竞争的方式，让普通民众来帮助决定相互对立的权力集团或政党究竟谁在政府治理中扮演主导角色。也就是说，公民的定期公开的投票行为，只不过是在维护资本统治的不同利益集团或政党之间做出选择，而这些利益集团或政党的作用，如马克思恩格斯在《共产党宣言》所说，“不过是管理整个资产阶级的共同事务的委员会罢了”。

    第三，在美式民主中内生出的利益集团政治，将经济权力转化成政策影响和政治通道的能力很强，并通过与包括各种职业、宗教和种族团体结成选举联盟的方式，成为联邦政府中最有影响的力量。而广大公民只能在一些事关如失业者、残疾人、老年人等弱势群体的政策议题领域，发挥极其有限的作用。

    第四，当资本主义国家出现诸如重大经济危机、大规模种族冲突、极端恐怖主义活动、重大公共卫生危机等极端问题时，整个社会有可能走向大规模分裂和对抗时，公开选举是引入新政策、新战略的一种最适宜最巧妙的方式和途径。在整个社会进行看上去言辞激烈、争论火爆的公开辩论活动，开展大张旗鼓、广泛动员的竞选活动，可以让竞争性选举成为转移社会矛盾焦点、暂时平息各类政策纷争、缓解社会矛盾冲突的一种有效工具。

    美式民主的发展，经历了从以议会为中心的政治过程向以政府为中心的政治过程，再向以政党为中心的政治过程的演化。美式民主重心的转移结果，让美式民主走向了一种通过大众狂欢式定期选举和金钱运作的“选票民主”，进而让美式民主简化为一种熊彼特式“程序性民主”。简言之，这种“简化版”的美式民主的要义，就是通过竞争的方式挑选领导人的过程。

    据统计，美国2000年国会和总统选举一共花费了41亿美元，2008年为64亿美元，而到了2020年，这一数字飞涨到了109亿美元。美式民主简化为选举民主，选举民主又简化为金钱民主，美式民主一方面走向了劣质化，失去了政治理想的支撑和引领，另一方面走向了没落化，让政治制度和政治实践完全脱节，让政治制度沦为空壳。

    （《北京日报》9.6 唐亚林）