把地质做到天上去

    86岁的“探月院士”欧阳自远是著名的天体化学与地球化学家、中国月球探测工程首席科学家、中国科学院院士，被称为“嫦娥之父”。在中国科协推出《同上一堂公开课——百年科技强国梦》融媒体系列访谈节目录制过程中，面对“对哪一次‘嫦娥’发射印象最深”“如何区分科幻与科普”等提问，欧阳自远讲述了从“为国找矿”到“嫦娥奔月”的历程。

    遇见“天外来客”

    “年轻的学子们，你们要去唤醒沉睡的高山，让它们献出无尽的宝藏。”在20世纪50年代，广播里反复播放的这句话触动了年轻的欧阳自远，他响应国家号召：“我要为祖国找矿，要学地质，要去爬山。”

    1952年9月，欧阳自远考上北京地质学院勘探系，1956年毕业后录取在中科院地质研究所做矿床学副博士研究生，研究长江中下游铁矿与铜矿的成因与找矿方向。1957年开始，他每天天未亮就带好一壶水、两个馒头，背着包，下到凹凸不平的坑道里观察矿脉，描述岩层，采集样品。地质勘探工作苦中有乐：“非常艰苦，但很愉快，因为我在为国家把这些矿搞清楚。”

    1957年，前苏联成功发射人造地球卫星，给欧阳自远带来极大冲击和思考：在地上“摸爬滚打”地找矿，就像是小小的蚂蚁。如果能有像人造卫星这样的先进装备帮着找，那将大大提升勘探效率。他暗下决心，一定要为迎接中国空间时代的到来做贡献。

    可学的是地质，怎么为太阳系探测做贡献呢？这时，“天外来客”陨石引起了他的注意。陨石是构成太阳系的行星与卫星的初始物质，就像是建造高楼大厦的砖和瓦，其间蕴藏着太阳系各类天体最基础的信息，“陨石有来自月亮的，也有来自火星和其他行星、小行星与彗星的，总有机会被我们捡到”。

    1976年，吉林省境内曾降落一次历史罕见的陨石雨，当地人形容“天上掉下来了三个大火球，害怕极了！”欧阳自远却认为这是一次非常难得的机会，“我心里早有底了，那是天上掉下来的石头。”他带队实地考察，完成一百多篇论文，为我国天体研究奠定了坚实基础。

    2020年12月，我国嫦娥五号探测器对月球开展快速探测后，成功携带月球岩石和土壤样本返回地球。这对当初只能用陨石和阿波罗-17的月球样品来做研究的欧阳自远来说，有莫大意义。

    “绕起来了！”

    身为探月工程的首席科学家，欧阳自远说：“我有一个要求，别人已经做过的基础性的科学探测项目，我们也得做到，而且要比他们做得更好；中国每一次月球探测，都有几项别人没有做过的创新性的重大科学探测任务。”

    他很兴奋地介绍，嫦娥系列探测器共发射了五颗，每个都很出色：嫦娥一号实现绕月探测；嫦娥二号绘制出了月球表面最好、最清晰的地形图与三维立体图；嫦娥三号的着陆器与月球车登上了月球正面，长期开展对太阳的观测及对地球环境的监测；嫦娥四号更是登上了神秘的月球背面，对月球40亿年前的演化历史做出了创新性贡献；嫦娥五号在月球上“抓了一大把土”回来，这把土至少能够让人类对月球距今30亿年以来的演化历史产生新知。

    “让我印象最深刻的还是嫦娥一号成功绕月。”欧阳自远说，这是我国第一颗绕月卫星，大家心里都没底，感觉就像“第一天送孩子去上学”。以前苏联与美国发射的月球探测器，经常在这个位置失事，不是撞击月球就是冲出月球轨道飞跑了。2007年，指挥现场汇报，嫦娥一号被月球“捕获”，欧阳自远不敢相信，请求再次确认。再次确认需要的时间不长，但对于他来说每一秒都很煎熬……

    “再报告，嫦娥一号真的被月球‘抓住’了！”一时间全场沸腾，被称为嫦娥“铁三角”的栾恩杰、孙家栋、欧阳自远三位老人激动万分，相拥而泣。“有记者采访我，激动地不知道要说些什么，心里的话就不断重复‘绕起来了！绕起来了！’”

    专注科普60年

    “孩子们，希望在你们身上。”欧阳自远亲切地对小朋友说。他把“百年科技强国梦”当成一个很好的科普渠道。

    早在20世纪60年代，欧阳自远就开始作科普，比如天外来客与天人感应，小天体撞击地球与物种灭绝的传说与真实。不过“那时候是零星的，并没有很强的科普意识。”“作科普的时间越长，科普作得越多，越发觉得科普在中国还远远不够”。

    每次科普报告，欧阳自远都要根据对象调整内容，“每一张PPT反复思考和推敲，图在哪里，文字如何表述，共有30种版本针对不同的对象。”

    作为“老科普”，对于现场观众提出问题，欧阳自远倾其所有一一回答。有小朋友问：“到底有没有UFO？有没有外星人？”

    “银河系里面有千亿个太阳一样的星球，宇宙中有千千万万个银河系。人类的能力目前甚至还飞不出太阳系，更不用谈探索整个宇宙了。”欧阳自远给大家“泼了盆冷水”，“仰望星空”的基础是“脚踏实地”，我们应该尊重科学事实制定目标、长期坚持。

    （人民网 8.31 方经纶 唐佳）