老人不可远离社交活动

    儿女都在外地工作，张奶奶常年一个人居住。但张奶奶会把日常生活安排得很丰富，儿女一直很放心。

    不过，随着年纪增大，身体上难免会出状况。一次，张奶奶不小心摔了一跤，休养了很久没有出门。恰巧这段时间，张奶奶的几个好朋友要么出国，要么回老家。如此一来，张奶奶越来越不愿意出门，整日一个人在家看电视。

    渐渐地，儿女发现张奶奶有些“糊涂”了。她出门坐车经常坐过站，在家总忘记东西放在哪里。有一次儿女顺路来探望，发现张奶奶正因为找不到钥匙坐在家门口。她的情绪变得消极，脾气也越来越暴躁。

    儿女意识到母亲的健康出了问题，将她接到身边照顾。他们了解到社交活动能延缓老年痴呆，就经常鼓励老人出门走走。正好社区志愿者协会在招募退休老人，在儿女的支持下张奶奶就报了名，每个月都会参加各种公益活动。慢慢地，张奶奶不仅成了社区里出名的热心人，而且自己的身心状况也越来越好。

    社交活动能影响人的认知功能，老年人也不例外，积极参与社交活动对他们的认知功能是有益的。研究显示，独居、与他人交往少、没有可信赖朋友的老人，患痴呆症的比率要显著高于其他老人。

    老人退休以后，由于不再需要承担工作上的角色，大多数老人的社交有更强的自主性，而不像在工作岗位有一些必然的联系需要保持而不得不进行社交往来。由于这种自由度，老人更可能去选择参与自己喜欢的社交活动，而放弃那些不喜欢的社交联系。研究认为，在人际交往中可以拥有自由选择、回避自己不喜欢交往的人，可以使老年人拥有幸福感。但是，自由往往需要一定的智慧才能驾驭，如果生活事件干扰了原来比较喜欢的人际交往，就需要有意识地积极重建。

    例如张奶奶，一方面由于患病、朋友搬走等原因，缺少原有的生活联系；另一方面，由于身体受限，减少出门频率，以致社交关系减少，越来越孤独。孤独是一种压力，对大脑功能有明显的不良影响。在这种情况下，张奶奶需要及时地采取措施，补偿替代原有习惯的社交网络。对老年人来说，这种补偿替代是一种重要的应对方式，因为在老年阶段，社交圈子的变化还可能会引发生理功能等的减退，如果社交活动越来越少，生活范围、日常乐趣也可能会有所缩减。

    张奶奶在家人的支持下参加志愿者小组，重建她的人际关系，这就是一种很好的替代，既有利于身体活动、社会交往，也能产生积极情绪，对大脑功能有较好的保护作用。

    如今独居的空巢老人越来越多，孤独感是困扰这些老人的严重问题，如果子女们能够多回家看看，并且为老人提供、创造更多的社交活动机会，就能有效减缓老年人的大脑功能衰退。

    （《上海大众卫生报》7.30 陈祉妍）