要重视“看不见的结果”

    法国经济学家巴斯夏曾写过一篇文章，题目是《看得见的与看不见的》，最初发表于1850年，迄今已有171年。时过境迁，此文确实值得一读，你不仅可从中学到经济学的思维方法，还会让你懂得为何要重视“看不见的结果”。

    从选择角度看，所谓“看不见的结果”，其实就是“机会成本”。经济学定义的“机会成本”，是指人们面临多种选择时，作一种选择而放弃其他选择的最高收益。巴斯夏说，由于既定选择的收益可以看见，而所放弃其他选择的收益（机会成本）却看不见。若仅仅依据“看得见的结果”作经济决策，往往会得不偿失。

    实不相瞒，我自己对巴斯夏的观点是完全认同的。下面让我分点讨论：

    （一）关于扩张性财政政策。说财政扩张可以增加就业，反对的人恐怕不多。以地方政府发债建造商业大楼为例，为了证明建商业大楼的决策正确，地方的主事官员通常会告诉公众，建造该大楼新增加了多少就业岗位、创造了多少利润和税收，而且还列出了一大串数字予以佐证。商业大楼已经建成，是有目共睹的事实，何况人家又是用数据说话，你凭啥要反对呢？

    这位官员所讲的当然是实话，可我要提醒读者的是，他所说的只是看得见的结果。地方债的最大买家是银行，设想一下，若地方政府少发债，而让银行用这笔钱发放企业贷款，请问企业用这些钱是否也能建造商业大楼？是否也同样可以创造就业、利润和税收？答案是肯定的。只是后者并未发生，这样的结果人们看不见而已。

    （二）关于银行贷款。近些年我时常听到不少企业家抱怨，指责银行嫌贫爱富，对亏损企业见死不救；也曾见过有地方官员给银行施加压力，要求银行给当地亏损企业贷款。

    我们不能否认，银行给亏损企业贷款，有些企业确实扭亏为盈了。可这只是我们看见的结果；看不见的结果是，由于信贷资源有限，当银行将贷款给了亏损企业，那些盈利企业也可能因为得不到贷款发生亏损。而盈利企业一旦亏损，却会增加失业和减少税收，而且由此付出的代价（机会成本）往往更高。弊大于利，当然不是可取之策。

    （三）关于高关税壁垒。若从看得见的结果看，一个国家对进口商品征收高关税，的确可以保护本国的企业与就业。然而从看不见的结果看，代价却非常高，因为最后买单的是本国消费者。

    总的结论是，一个好的决策者，作经济选择时要有“机会成本”意识，要重视“看不见的结果”。

    （原题：《要重视“看不见的结果”》）

    （《学习时报》6.24 王东京）