带象群回家

    决定出走时，母象正带着家族在西双版纳勐养保护区的山下大嚼香甜的嫩玉米，这个念头萌生很久了，它看看身边无忧无虑用餐的家人，它们使它既感到温暖，又不由得生出几分忧虑——这片热带雨林里的大象越来越多，森林和周边的环境也越来越让它感到不适，想让家族更好地生活、繁衍，它们必须走。

    2020年3月15日，母象带着16名家族成员，缓缓迈开了步子，离开了祖祖辈辈居住的西双版纳，向北走去。    

    这场未知的长途旅行意味着艰辛与挑战，但也不乏冒险与刺激。

    无论是母象自己，还是家族年轻成员，甚至其中一头老象，都不曾有过这样的远足。最初的日子里，它们兴奋地踏进一片又一片新鲜的林地，寻找着可能的食物，在山林中酣睡，在水边戏耍。

    母象不是一个鲁莽的领头人，它选择先北上往普洱走，是因为20多年前，就有一个5头象的家族迁移过去，并留了下来，后来西双版纳有100余头大象时常在普洱与版纳之间往返，这说明那边的生活环境还不错。

    这些年，大象们的迁移明显比以前多了，它们向北、向南、向西不断尝试新的生活空间，和母象差不多同期决定离开的，还有一个17头的象群，它们选择了往南走，不过这不稀奇，南边本来也是象群活动的区域，过境到老挝、缅甸是常有的事。

    迁移是因为大家都感觉到了生存的压力，母象觉得，森林明显没有小时候那样连绵不绝，越来越多的村庄和农田出现，周围也没那么安静了。以前从未有过的橡胶林大片出现，后来又有了茶园，这些地方它们都不喜欢。

    好的是，差不多在30年前，人类开始变得比以前友好，他们不再使用猎枪射杀大象，这使它们得到喘息的机会，种群在慢慢恢复、扩大，那时候整个大家族只剩下170多个成员，再下去就是濒临灭绝的边缘，现在已经回增到300多头。

    母象的家族中，有一头小象鼻子断了一截，它不知道，它的家族因此被人类称为“断鼻”家族。

    “断鼻”家族熟悉的身影最后出现在西双版纳州大渡岗乡片区监测员彭金福的视野中，是2020年3月它们缓缓地走向普洱市太阳河森林公园。西双版纳、普洱和临沧都有野生亚洲象分布，它们走向普洱，彭金福并不奇怪。

    2020年10月，当象群到达普洱中部的景谷县时，西双版纳国家级自然保护区科学研究所所长郭贤明有些紧张了，他意识到这个象群已经创造了纪录，从前只有独象到达到这么北的地方。它们在想什么，要到哪里去？郭贤明十分困惑。

    普洱的食物和生活环境没有家乡西双版纳好，母象和家庭成员们很快就感受到了这一点，在老家西双版纳，栖息地的质量要好得多，热带季雨林、南亚热带常绿阔叶林为主的植被丰茂，林地里它们能选用的粽叶竹、野芭蕉等自然食物有200多种，而普洱林地以思茅松为主，林地质量欠缺，能吃的食物只有40多种。相对于它每天240公斤食物的饭量，想吃饱是一件相当不容易的事。

    从来没有一个动物的族群，像“断鼻”家族这样暴露在镜头之下，母象并不知道，它们也因此成为动物界的明星，向人类展示着动物界的友爱与亲情。

    象群在墨江添了一头象宝宝，为此在当地逗留长达数月之久，等小象能够跟着家族长途旅行了，才重新启程。它们进入了玉溪市元江县，“从此玉溪有了象”，成了云南人的新段子。有两头年轻公象到了独立的时候，它们更喜欢墨江的生活，于是与家族告别，重返墨江。这对好兄弟相互扶持，有一次过江，因为水流湍急，个子稍大的象哥把象弟推上岸，自己却上不去，差点被江水冲走，急得大声叫唤，象弟闻声折返，试图用鼻子拉兄弟一把，结果自己却被拉下了水，兄弟俩在水里好一番折腾，才狼狈上岸。这一幕被普洱的监测员普照兵看到，写入了“断鼻”家族的口述历史。

    母象想不到的是，它率领的这场出走，让所有人收获了快乐，有些人比如网络主播收获了流量，也让政府有了意外斩获。在被突如其来的大象闹得措手不及多天之后，易门县率先回过神来，向难得聚拢到易门的全国媒体群“投喂”易门盛产野生菌子的推广资料。

    在网友们狂欢时，母象意识到再向北可能也不会有比老家更好的地方了，一年多来，象群每天下山找吃的，上山找一块安静地方，摸索到一条好走的路，都很不容易。

    母象带着家人已开始南回。千百年前，它们的祖先就是受到气候和人类文明发展的压力，沿着相反的方向，从中国的华北一带，去到了西双版纳的深山老林里。所以，当全国网友天花乱坠地猜测它们会不会走到昆明、成都、河南时，野生亚洲象这一物种的迁移史早已给出了答案，回归南方是它无力逆转的选择。

    母象一家回家的道路还很长，它们出来的时候走了一年多，回去花的时间可能更久，路途更加曲折。这段时间，它们一直在玉溪市徘徊，时而向南，时而向北，又从峨山县向西南进入新平县。现在是云南的雨季，它们南归最大的难题就是过河，即使平安渡过，路上还有很多地势险要的地方在等着考验它们。

    （《新民晚报》7.6 姜燕 李一能 周馨）