在古希腊,国王让人做了一顶纯金的王冠,他怀疑工匠在王冠中掺了银子,但这顶王冠与当初交给金匠的金子一样重,谁也不知道金匠到底有没有捣鬼。国王把这个难题交给了阿基米德。阿基米德为了解决这个问题冥思苦想,尝试了很多想法,但都失败了。有一天阿基米德去洗澡,他坐进澡盆后看到水往外溢,同时感觉身体被轻轻地托起,他恍然大悟,运用浮力原理解决了问题。
不管是科学家还是一般人,在解决问题的过程中,我们有时会发现“把难题放在一边,放上一段时间,才能得到满意的答案”。这一现象,心理学家将其称为酝酿效应。阿基米德与王冠的故事就是酝酿效应的经典事例。古诗词“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”也是这一心理的写照。
心理学家认为,在酝酿过程中,存在潜在的意识层面的推理,储存在记忆里的相关信息在潜意识里组合;人们之所以在休息的时候突然找到答案,是因为我们消除了前期的心理紧张,忘记了前面不正确的、导致僵局的思路,而具有了创造性的思维状态。
(《健康咨询报》6.7 马斯明)