农药“战争”的赢家和输家

    几十年来，美国的杀虫剂使用量下降了约40%。但与此同时，其活性成分变得更加强大。德国科布伦茨—兰道大学的生态毒理学家Ralf Schulz和合作者从美国地质调查局1992年至2016年农民自我报告的农药使用数据开始研究。他们还从美国环保署（EPA）收集了总共381种化合物的急性毒性数据。接着，他们比较了EPA规定的阈值（一种物质可能伤害植被或野生动物的临界点）与农田中每种杀虫剂的使用量，并确定了“使用的总毒性”。

    好消息是，从1992年到2016年，鸟类和哺乳动物的总毒性下降了95%以上，研究小组在报告中说，这主要因为老式杀虫剂被逐步淘汰。鱼的毒性下降较少，约为1/3，因为它们对拟除虫菊酯（一种影响神经系统的速效杀虫剂）更敏感。坏消息是，拟除虫菊酯已经使水生无脊椎动物的毒性加倍，比如浮游生物和昆虫幼虫，它们是食物链的关键部分。而另一类受欢迎的杀虫剂，新烟碱类杀虫剂，使蜜蜂和大黄蜂等传粉昆虫面临的毒性风险增加了1倍。一项研究表明，脊椎动物受到的影响较小，而无脊椎动物受到的影响较大。

    植物也受到了影响。自2004年以来，除草剂对陆地植物的总毒性增加了1倍。其中一种主要的除草剂是草甘膦，它简化了耕作，改善了土壤保护。在20世纪90年代出现了能够耐受草甘膦的转基因作物后，农民不再使用毒性更强的除草剂。但一些杂草进化出了对草甘膦的抵抗力，农民开始喷洒其他类型的除草剂。这会威胁到生长在农田边缘的开花植物。

    有昆虫学家指出，植物和水生无脊椎动物毒性的上升可能导致栖息地和食物资源多样性的减少，最终波及动物种群，并造成损失。

    （科学网 4.6 冯维维）