从1935年《雷雨》在日本东京演出开始,直到21世纪,曹禺剧作在海外盛演不衰。
曹禺剧作与日本似乎有着不解之缘。曹禺的第二部剧作《日出》,于1937年3月19日至21日在东京上演,而此时距此剧在上海首演不过一月有余。
曹禺剧作在日本以外的亚洲国家也多有演出,尤以韩国和新加坡为最。韩国自上世纪40年代以来几乎上演了曹禺所有重要代表作,且其演出主要为韩语;新加坡与马来西亚则因华人众多的缘故,演出者多为华人社团。上世纪50至60年代,中国与苏联及一些东欧国家文化交流频繁,曹禺剧作因此得以登上这些国家的话剧舞台。上世纪50年代后期和60年代初,苏联多家剧院上演了《雷雨》,罗马尼亚、捷克、阿尔巴尼亚等国也将《雷雨》搬上舞台,匈牙利则选择了《日出》。
1946年3月,曹禺应美国国务院之邀访美。同年8月,美国华人演出了中文版《北京人》,这应该是曹禺剧作在美国的首演;1980年春,曹禺二度访美,由此引发了曹禺剧作在美国演出的新一轮热潮。
除了以话剧形式传播之外,歌剧《原野》也出现在域外舞台上。1992年1月,华盛顿歌剧院制作的歌剧《原野》在美国肯尼迪表演艺术中心上演;1997年7月,上海歌剧院携《原野》赴德国和瑞士演出,扩大了曹禺剧作的海外影响。
(《中国青年报》3.3 邹红)