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■[俄]契诃夫
前几天，我把孩子的家庭教师请到我的办公室结算工钱。我对她说“请坐，尤丽娅·瓦西里耶夫娜！让我们算算工钱吧。呶……我们和您讲妥，每月三十卢布……”
“四十卢布……”
“不，三十，我一向按三十付教师的工资的……呶，您呆了两月。”
“两月零五天……”
“整两月……我这里是这样记的。这就是说，应付您六十卢布，扣除九个星期日……实际上星期日您是不和柯里雅搞学习的，只不过游玩……还有三个节日……”
尤丽娅·瓦西里耶夫娜骤然涨红了脸，牵动着衣襟，但一语不发。
“三个节日一并扣除，应扣十二卢布，柯里雅有病四天没学习，您只和瓦里雅一人学习，你牙痛三天，我内人准您午饭后歇假，十二加七得十九，扣除……还剩……嗯……四十一卢布。对吧？”
尤丽娅·瓦西里耶夫娜眼眶湿润，下巴在颤抖，经质地咳嗽起来，又擤了擤鼻涕，但——一语不发！
“新年底，您打碎一个带底碟的配套茶杯。扣除二卢布。而后哪，由于您的疏忽，柯里雅爬树撕破礼服，扣除十卢布。女仆盗走瓦里雅皮鞋一双，也是出于您玩忽职守，您应负一切责任，再扣除五卢布……一月九日您从我这里支取了九卢布……”
“我没支过！”尤丽娅·瓦西里耶夫娜嗫嚅着。
“可我这里有记载！”
“……那，也行。”
“四十一减二十七净得十四。”
她用颤抖的声音说道：“有一次我只从您夫人那里支取了三卢布……再没支过……”
“是吗？这么说，我这里漏记了！从十四卢布再扣除……呐，这是您的钱。三卢布……三卢布……又三卢布……一卢布再加一卢布……请收下吧！”
我把十一卢布递给了她，她接过去，喃喃地说：“谢谢。”
我一跃而起，开始在屋内踱来踱去。憎恶使我不安起来。
“为什么‘谢谢’？”我问。
“为了给钱……”
“可是我洗劫了你，这是抢劫！实际上我偷了你的钱！为什么还说：‘谢谢’？”
“在别处，根本一文不给。”
“我和您开玩笑，对您的教训是太残酷，我要把您应得的八十卢布如数付给您，已给您装好在信封里了！可为什么不抗议？为什么沉默不语？难道可以这样软弱吗？”
她苦笑了一下，而我却从她脸上的神态看出了一个答案，这就是“可以”。我请她对我的残酷教训给予宽恕，接着把使她大为惊疑的八十卢布递给了她。她羞羞地过了一下数就走出去了。
我看着她背影，悟想道：“在这个世界上做个有权势的强者，原来如此轻而易举！”
（《契诃夫短篇小说选》人民文学出版社2015年出版 汝龙/译）
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