法语是“最美最精确”的语言吗

    这是一个历史遗留问题。当法兰西代表着骑士文化的荣耀和欧洲霸权的辉煌时，保留了拉丁语灵魂的法语也曾代替拉丁文成为欧洲通用语言。那时，各国使团外交语言是法语，外交语言通常被人们认为最精确，殊不知，模棱两可也是外交的特色，这点上语义暧昧的法语也可胜任。由于法国的文化、餐饮、时尚在十七世纪国力强盛时达到顶峰，且无数动人的诗篇、小说和哲学著作是用法语撰写，法语也随之成了美和品位的代名词，不仅是文化人的必修课，各国上流社会也纷纷用其装点门面，以示高雅。法语地位一时风头无两。

    然而随着经济中心逐渐转移到英国，以及同样说英语的美国，法语的地位便大不如前。除了从前的法属殖民地，大部分人学习法语更多是文化上的爱好，而并非必需。

    在一个成员来自五湖四海的国际旅行团，我终于明白了“最美最精确”的原因。团里游客都用英文交流，唯有几个法国人执意只和自己人讲法语，有一次我恰好被安排在同桌吃饭，才发现几个人英语流利。跨年夜看烟火，在异乡的人声鼎沸中，他们不顾众人眼光，高声唱起了《马赛曲》，有五六十岁的老人，也有花季的少女。那种真切的骄傲，让我突然意识到，所谓的“最美最精确”是法国人的自我文化认同和民族自豪感，这可能是所有曾经辉煌的民族最隐秘的情绪。

    语言从来不只是语言本身，而是一个文化共同体的表现。华夏这片土地，异族的铁蹄不止一次踏入，历经沧桑，汉字却和优美的唐诗宋词铁打一般地驻守，中华文化的认同也随之传承，这也是文化的比较魅力。即使客居他乡，可以说语言既是凝聚力，也是理念的传承，既是游子的软肋，也是号召的武器。

    真正的强大是海纳百川的包容。走过万水千山，口中南腔北调，都不影响母语是你心底“最美”的语言。

    （《南方周末》2.25 斯麓）