英国近代漫画的主题转换

    西欧国家近代漫画创作以英国和法国最为活跃。与法国漫画直陈时弊相比，英国漫画涉及内容更为丰富。

    18世纪中后期的英国漫画以威廉·霍加斯为代表。他擅长描绘人物形象，通过对夸张的人物形象和纷繁生活场景的描绘，对那个风气不良的时代作了入木三分的刻画和令人捧腹的揶揄。他的作品形象地切中了英国社会的时弊，从而引起社会各界的关注，甚至带来某些状况的改善。例如，霍加斯的《杜松子酒巷》尖锐地讽刺了英国酗酒成风的恶习，引起民众和当局的震动，当局为此制定了相关政策，在此之后伦敦酒馆的数量大大减少。

    与霍加斯注重写实的漫画风格不同，18世纪末英国漫画有了新的特点，画中人物形象被怪诞化、畸形化，形成了我们现在熟知的漫画风格。此时的英国舆论空间更为广阔，加之官方的鼓励，使得漫画获得较大发展，且创作主题也趋向于民族主义的政治诉求，旨在维护英国的国家利益。这些漫画家中的杰出代表有吉尔雷、罗兰森和克鲁克香克。他们的漫画主要描绘同时代发生的重大事件：法国大革命、拿破仑的兴衰、英国激进运动等。

    1793年，吉尔雷发表了《法国荣耀的顶点》，以处决法王路易十六为主题，揭露法国的“自由”实为恐怖，政治倾向非常明显。英国漫画对法国大革命恐怖的揭露直到拿破仑上台后才停息。后来随着法国对英国的威胁日增，漫画主题也随之转为反侵略宣传。1813年克鲁克香克创作了讽刺拿破仑远征俄国失败的漫画。为此，拿破仑曾一次次照会英国，要求英国政府采取措施，禁止报纸杂志刊登针对他的漫画。

    这一时期的英国漫画家在作品中寄寓了个人与时代的期望。作为媒介的英国漫画，在客观上承担了政治启蒙和舆论引导的功能，沟通了政治事件和大众艺术的双向互联。另外，漫画作品自身的发展，如便于复制的版画样式，在画作中插入大量文字（表示画中人物在说话，被圈围起来称作“气泡”）等，使得漫画的传播更为广泛。对当时绝大多数文化水平不高的英国民众来说，漫画也因其形象化的表达更具吸引力。到20世纪，尽管漫画的笔触已由繁至简，形式出现了明显变化，赖以立身的媒介也由版画店转为报刊，但其表达政治诉求以引导舆论的社会功能却依然如故。

    （《光明日报》2.24 陈仲丹）