不少人都会将蜡梅与梅花搞混淆,认为蜡梅就是梅花的一种。其实两者不仅不同属不同科,连“亲戚”都算不上。
蜡梅是蜡梅科蜡梅属落叶灌木,梅花则是蔷薇科杏属落叶小乔木。蜡梅花期比梅花要早。蜡梅差不多十一二月就开始开花了,有些在农历十月已见花开,比如一种虎蹄梅。且蜡梅通常冬尽便结果,故又名“冬梅”;梅花通常要1月下旬才开始开花,到3月间花期才过,故又称“春梅”。
二者颜色也有差异。蜡梅的花通常只有黄色或黄白色;而梅花的品种较多,根据梅花花瓣的个数、颜色以及花期的早晚可分为四类,分别为直脚梅类、照水梅类、龙游梅类和杏梅类。照水梅类是我们最常见的,花朵多呈粉色、艳红色、白色等,花萼则为绿色。
从花瓣形状来看,蜡梅的花大多是钟筒形,重瓣;梅花则多为蝶形,分为单瓣、复瓣、重瓣。而且蜡梅的花香更浓郁,梅花的香味则比较淡雅。古诗云:“枝横碧玉天然瘦,蕊破黄金分外香。”指的应该是蜡梅,而非梅花。
蜡梅原生地在中国,主要生长在中原一带,而梅花也是中国特产名花,在中国各地均有栽培,以长江流域以南为多。但它们现在都有引种到日本、朝鲜和欧洲、美洲等地。
(《羊城晚报》2.5 浩源)