海洋中的口罩泛滥成灾

    卡门·巴雷拉在加那利群岛附近水域捕鱼已有快十年了。但从去年年中开始，她发现水面上总漂浮着大量的塑料手套、口罩等个人防护用品，有时这些垃圾还会缠住她的渔网。

    新冠疫情的暴发，令人类对这些一次性耗材的需求急剧增长，可大量被污染、难降解的医疗废弃物也随之而来。一家国际环保组织的估算显示，2020年全球共生产了约520亿个口罩，其中至少有15.6亿个口罩被丢弃并最终漂流入海，相当于生产了4680吨至6240吨的海洋塑料污染。于是，我们看到，漂流至海洋深处的口罩，捂住了海龟的口鼻，缠住了海鸥的双脚，被海豚错误地当成食物吞下……

    “不久以后，海洋中的口罩可能会比水母还要多。”去年5月23日，法国一家环保组织得知法国订购了超过20亿只一次性口罩后，在社交媒体上写道。人类该如何面对这场正在酝酿中的垃圾危机？

    除了将病毒带入海洋，或许很多人并不知道，这些用过的一次性口罩在自然界中很难降解。但不可否认的是，在新冠疫情期间，这些由聚丙烯、聚乙烯、丁腈、乙烯基和乳胶制成的口罩、手术服、静脉输液管、呼吸机用的插管、医用橡胶手套，几乎成了生与死的分界线。

    显然，要在新冠疫情暴发期间以及后疫情时代，为医疗废弃物找到合适的“归宿”，需要政策制定者和制造商共同努力。或许我们需要思考：人类是不是真的离不开这些一次性耗材？

    “许多人将‘一次性’等同于安全卫生，但这不一定是真的。”莫纳什可持续发展研究所所长托尼·卡彭说，“当我开始从医的时候，那会儿对物品进行清洁和高压灭菌是标准做法。医疗设备需要定期清理、消毒，然后重复使用。”也许，从表面上看，使用这些一次性耗材成本更低。但从长远来看，成本只会更高。事实上，人们很多时候戴一次性橡胶手套仅仅是为了不洗手。

    还有人开始考虑，如何将这些不可持续的一次性耗材变得可持续？

    法国人让·马克·内维和奥利维尔·瑟维尔的初创公司致力于让纺织废料可回收。这次新冠疫情期间，他们开启了口罩回收计划，将10万多个废弃口罩表面的织物变成可回收的新型材料。马来西亚的一家工厂则与英国克兰菲尔德大学的研究团队合作，开发出天然橡胶制成的医用手套，其生物降解的速度比目前广泛使用的石油基合成橡胶手套要快上100倍。

    （《新民晚报》2.11 玖田）