汉字是记录汉语最适用的文字

    汉语是什么样的语言？语言学家朱德熙先生说：“把汉语跟印欧语系的语言相比较，可以看出汉语语法上的一些重要的特点。汉语和印欧语的一个明显区别是没有形态变化。”汉语主要靠虚词和词序表示语法关系。

    汉字是什么性质的文字？世界上的文字分为两大类，表意文字和表音文字。汉字是表意文字，也叫语素文字。组成语言的最小单位是语素，语素是最小的语音语义结合体。语素独立运用时是词，不独立运用时是构词成分。汉语里的实词和虚词都能用汉字记录下来，汉语的各种句子都能够按照词语的顺序完整记录下来，所以汉字是记录汉语最适用的文字。

    汉字能够超越空间和时间的限制。由于汉字能够通古今超方言，所以它自古以来就是联系中华民族的纽带。

    汉字能够区别同音词。汉字区别古代汉语的单音节同音词举例：酢（酬酢）、怍（羞愧）、柞（柞木）、砟（【砟硌】山石不齐的样子）。这四个字上古同音，今音读zuò。汉字区别现代汉语的复音节同音词举例：案件、暗箭，暗示、暗室，郊游、焦油、浇油，结余、婕妤、节余，等等。汉语如果改用拼音文字，为了区别同音词，在拼式上可以有不同的设计，但其复杂程度恐要超过汉字，难于应用。

    汉字是文化传承的重要载体。例如，古代起源较早的姓的用字大多有女旁，传说神农氏姓姜，黄帝姓姬，虞舜姓姚，少昊帝姓嬴，夏禹姓姒。这说明中国古代曾经有过女系氏族社会。

    汉字能适应汉语的发展做出调整。汉语里有的名词和动词同音，使用的汉字同形。例如“用锁把门锁上”里的两个锁，前一个是名词，后一个是动词。有的名词和动词只有声调的差别，使用的汉字同形。例如“他在数数”的前一个“数”是动词，读上声，后一个“数”是名词，读去声。有的名词和动词引申关系较远，读音有改变。为了便于理解，改用同源的汉字。例如“道路”的“道”是名词，读去声。“引导、疏导、领导”的“导”是“道”的远引申义，而且改读上声。在书面上为了表明这种关系，就不用“道”而用“导”。“导”的繁体作“導”。《说文·寸部》：“導，导引也。从寸，道声。”導本来读dào，与“道”同音。为了记录“導”字，改读为dǎo。

    （《光明日报》1.17 苏培成）