大脑的注意力有限

    有心理学家做过一个实验，当电视上一场球赛播到最精彩的时候，突然让一个人扮作大猩猩的模样出现在镜头上。等球赛播完，问观众有没有注意到镜头上那只“大猩猩”，结果十有八九的观众都说没有。

    最近，一项神经学研究为这一心理实验提供了支持。伦敦大学的神经学家让志愿者戴上一种头盔，这种头盔可以测量神经元线粒体的活跃程度。线粒体是动物细胞中的能量工厂，神经元放电的能量就来自线粒体。

    然后，研究人员让志愿者要么做一项简单的，要么做一项有一定难度的视觉任务，比如寻找屏幕上某些特定的形状和颜色。寻找时，一半时间在他们的视域边缘播放闪烁的棋盘格图案。

    研究人员发现，当任务简单时（意味着不需要全神贯注），处理周边视觉的神经元在棋盘格图案闪烁时也会提高它们的放电率。这说明，在这种情况下，志愿者可以一边完成任务，一边注意棋盘格图案。但是，当任务困难时，虽然棋盘格图案依然在闪烁，但处理周边视觉的神经元放电率却没有提高。这说明，在这种情况下，志愿者没有注意到棋盘格图案。

    事实上，对有限注意力的“争夺”，不仅发生在同一种感官之间，也会发生于不同种感官之间。比如，当一个人被疼痛折磨时，就不会留意眼睛看到的和耳朵听到的东西。

    （《科学之谜》2020年第37期 浅草）