一场让数千人染上性病的实验

    1943年，时任美国国家研究委员会性病分会主席的约瑟夫·摩尔估计，美国军队中每年新增的淋病感染人数将达到35万。为了解决这个问题，从1946年7月到1948年12月，美国在危地马拉开展了一系列旨在控制性传播疾病的实验。

    当年，美国政府派出的研究人员和危地马拉同行一起，对5000多名当地士兵、囚犯、精神病人、孤儿和性工作者进行了实验。他们让1308名成人接触梅毒、淋病或软疳，有时还利用妓女来感染囚犯和士兵。这些实验是在未经受试者同意的情况下进行的。在试验中感染性病的受试者，大多直到死去，都从未得到治疗和赔偿。

    近60年后，该实验及细节才被披露。2011年9月，美国生命伦理顾问委员会表示：“危地马拉实验是对人伦的肆意违反，就算以涉案研究人员对自身做法的认识，以及当年医学伦理的要求来衡量，结果也是如此。”不过，事实上当年主持实验的美国学者约翰·科特勒曾经得到了美国卫生官员的鼎力支持。

    在伦理学家看来，危地马拉实验的教训也正呼应了生命伦理学的基本准则：不是什么研究方法都是可以接受的，信息透明是关键，科学家要时刻牢记，自己的研究对象是人类。

    （环球科学微信公众号 9.14 马修·沃尔特）