太空移民先遣队需要多少人

    有科学家估算，有朝一日人类向太空移民的话，初始团队的规模可能将多达数万人。一项最新研究带来了更加鼓舞人心的消息：如果选择离我们最近的类地行星——比邻星b为目的地，只要一支不到100人的队伍就可成行。

    一支由天文学家和物理学家组成的法国科研团队，对生活在星际飞船中的人口动态变化情况进行了模拟。计算机模型充分考量了各种生物学因素，比如人口的繁衍速度、预期寿命，甚至暴发大规模致死性疾病的概率等。以现有的飞船推进技术，研究人员假定太空移民飞船的航行速度可以超过70万千米/时。按照这一速度，抵达距离地球约4光年的比邻星b，需要6000多年。

    飞船的承载量被设定为最多不超过500人，为此必须制定严格的社会规则以控制人口增长。飞船上的每位女性最多只能生育2个孩子，并且生育年龄被限定为35~40岁。经过成千上万次的模拟计算，研究人员发现，最少只需98人，即男女各49人，就可以保证太空船中的人类正常地繁衍生息。哪怕在旅途中暴发大规模致死性疾病，只要疫情出现的时间不是太早，这支团队也足以应对。

    相关研究同时显示，在长达数千年的星际旅行中要灵活掌握人口政策，根据情况适时做出相应调整。还有生态学家建议，为了保证人类基因多样性，可以在太空移民船上储备人类精子库或胚胎库。

    （《科学画报》2020年第8期 陶颖）