古代开封的犹太社区

    犹太民族起源于迦南（今巴勒斯坦地区），公元一世纪，由于发动起义反抗罗马帝国，被驱赶出故乡，流散到四方。从那时候起，直到1948年以色列建国，他们在外漂泊了差不多有两千年。

    绝大多数犹太人流散在东欧、中东、地中海区域，也有一部分犹太人继续向更遥远的中国迁移。公元998年10月，一批犹太人乘坐阿拉伯人的商船来到中国，再经泉州、扬州，抵达了都城开封。

    宋朝是个开放、包容的王朝，阿拉伯人、波斯人、欧洲人等异域人士不但没有受到歧视，经商畅通无阻，还能入朝做官，犹太人自然也不会例外。由于经营有方，犹太人开始置办房产，在开封和顺区的一条街上形成自己的社区，生活颇为富足。开封人称犹太人为“一赐乐业”人，这是宋人对“以色列”的音译。

    为了获得宋朝官方的认可，犹太人学习其他外族，通过礼部觐见宋真宗，希望能够永居开封。公元1008年，宋真宗下诏，“归我仲夏，遵守祖风，留遗汴梁”，允许他们参加科举考试，并保留自己的习俗。公元1127年，宋徽宗下旨拔银一百两，帮助他们建立犹太会堂。可惜的是，没等这座会堂建立起来，来自北方的女真人已经兵临城下，攻破开封。

    开封的犹太社区刚刚兴起，人口数量仅过五百，便又不得不面临一个全新的“金”王朝。由于“金”“元”两朝缺乏金融理财方面的人才，犹太人的地位反而得到了提高。

    金朝皇帝完颜亮打算效仿北宋发行纸币“交子”，可宋朝的制币官员全部南逃，有大臣提议让犹太人来完成这一工作，犹太人只用几天的时间便设计出了金朝版的“交子”。此外，他们还建议金朝成立专门的纸币管理机构“行人”，可以看作是银行的雏形。1163年，为了奖励犹太人的贡献，金朝拨款在开封的教经胡同建起第一座犹太会堂。

    犹太社区的真正鼎盛期是在明朝，发展到500多户，超过5000人。他们给自己取了汉姓，通过科举入仕为官，开始接受儒家思想，还与中国人通婚。在世界其他地方，犹太人坚持使用本民族的希伯莱语言和文字，这种情况在中国发生了变化。从宋到明的数百年时间，开封犹太人在与中国人的长期共同生活中，慢慢学会了汉语。

    到了晚清，开封犹太人的首领赵金城已经不认识希伯莱文，他们仍然保留着祖先的经文和家谱，但没有人再聚会做礼拜。

    1854年黄河泛滥，开封犹太会堂被夷为平地，宗教仪式完全停止，整个犹太社区彻底解体，残存的一些文物被外国传教士抢购一空。犹太会堂的旧址后来被卖掉，变成了现在的开封中医院。

    至此，开封犹太人社区从公元998年始建，至20世纪初消散，走完了将近一千年的历程，最终完全融合于中华民族之中。目前，开封犹太人后裔大概有两百人左右，一些人仍在努力拾回祖先的记忆，但他们都认为自己已经是中国人，这样做只是为了寻根而已。

    （国家人文历史微信公众号 9.16）