公象创造了象群秩序

　　众所周知，母象组成紧密的家族，由经验丰富的家长领导。长期以来，公象被认为不合群，在10到20岁时就会离开母亲所在的象群。

　　一项新研究显示，十几岁的公象不反社交。研究人员分析了2017年和2018年拍摄的1264张非洲草原公象走向博泰蒂河的照片。他们发现，年轻公象很少独行，年长公象往往带领着有老有少的象群前行。公象的社会生活也是多面的，它们的群体不只是由亲属关系决定的。

　　研究人员已经发现，在人类社会，祖父母受到尊崇是因为他们做出了非常重要的贡献——帮助养儿育女和传授几十年来获得的知识。这种模式也适用于其他一些长寿的哺乳动物，包括海豚、鲸和大象。

　　有科学家认为，从某种程度上说，年长的公象创造了秩序，一切混乱得以平息。这项研究进一步证明，在大象复杂的社会中，年长的公象——跟母象一样——发挥着重要作用。

　　（《参考消息》9.7）