红海龟背上载着一个生命的世界,它比科学家所知道的更加丰富和多样。
一个国际研究小组对24只红海龟的壳进行了取样,检查了每副龟壳的前部、中部和后部,观察不同区域是否有不同的微观群落。为了收集样本,他们移走了藤壶,刮去了贝壳,仔细收集每一种生物。他们发现了数千种小型动物。一只海龟的龟壳上栖息着超过146000个生物个体。研究人员还发现,最接近后鳍的龟壳的后部分,有不同的群落和更高的物种丰度。
研究人员还发现,不同海龟的壳上生活着明显不同的小型动物群落。研究人员认为,这可能说明这些海龟龟壳是被不同地方的微生物占据的,人们或许可以根据红海龟壳上的微生物群落推断出它们的生活环境。
数以万计的微生物可以在红海龟身上繁衍生息,它们在迁徙过程中会造访偏远的海岸和海滩。研究人员说,在海龟经常出没的区域和发现同样小型动物的地点之间存在联系,更好地了解这种联系有助于为这些爬行动物的保护实践提供信息。
(《中国科学报》6.4 冯维维)