龟背上的小世界

    红海龟背上载着一个生命的世界，它比科学家所知道的更加丰富和多样。

    一个国际研究小组对24只红海龟的壳进行了取样，检查了每副龟壳的前部、中部和后部，观察不同区域是否有不同的微观群落。为了收集样本，他们移走了藤壶，刮去了贝壳，仔细收集每一种生物。他们发现了数千种小型动物。一只海龟的龟壳上栖息着超过146000个生物个体。研究人员还发现，最接近后鳍的龟壳的后部分，有不同的群落和更高的物种丰度。

    研究人员还发现，不同海龟的壳上生活着明显不同的小型动物群落。研究人员认为，这可能说明这些海龟龟壳是被不同地方的微生物占据的，人们或许可以根据红海龟壳上的微生物群落推断出它们的生活环境。

    数以万计的微生物可以在红海龟身上繁衍生息，它们在迁徙过程中会造访偏远的海岸和海滩。研究人员说，在海龟经常出没的区域和发现同样小型动物的地点之间存在联系，更好地了解这种联系有助于为这些爬行动物的保护实践提供信息。

    （《中国科学报》6.4 冯维维）