南海子的“珍禽异兽”

    5月19日，北京南海子麋鹿苑博物馆恢复对外开放，“四不像”又可以和大家见面啦。从今年6月1日起，《北京市野生动物保护管理条例》正式实施，从此禁止食用陆生野生动物和列入名录的水生野生动物。北京地区自古以来野生动物品类就很丰富，譬如南海子，又称南苑，是辽、金、元、明、清五朝皇家猎场和明、清两朝皇家苑囿，草木茂盛，河渠如网，生长和放养着数不清的大小动物，其中不乏“珍禽异兽”。

    珍禽“金冠玉体干皂靴”,没听说过吧，但你一定见过。它就是——天鹅！

    在元代，天鹅又名“架鹅”。大兴县的县官每年都强派乡民于南海子湖中广植茨菰，以诱使天鹅来食。当时的湖面极大，满湖茨菰吸引来成千上万只天鹅，简直是遮天蔽日。南苑的确是适合天鹅栖息的好地方，至上世纪六七十年代，仍可在这里见到天鹅那优美的身姿。槐房村的北面有处湖池叫卡伦圈，人们俗称“蛤蜊圈”，常有天鹅光顾，村民多次见到。

    说起异兽，麋鹿当仁不让。麋鹿俗称“四不像”，主要是因为它角似鹿，尾似驴，颈似驼，蹄似牛，似是而非，为我国独有的鹿类珍稀品种。

    麋鹿好合群，喜水，善游泳，以水生植物为食。从出土的鹿角、骨骼可以证实，麋鹿曾分布于我国大江南北。自西周以来，麋鹿被各诸侯的苑囿豢养。当时的麋鹿就十分珍贵，齐宣王曾为其立法：“杀其麋鹿者，如杀人之罪。”后来野生麋鹿逐渐消失，只有皇家御苑还有豢养。到了明代，皇家修筑了高大的海子墙，在南苑放养了大量的麋鹿，这一珍稀鹿种得到有效保护并得以繁衍。

    称其为异兽，麋鹿确有不寻常的地方。一般认为，鹿都是在夏天掉角，连乾隆皇帝也是这样认为。其实《礼记·月令》已明示：“仲夏之月，鹿角解。”“孟冬，蚯蚓结，糜（麋）鹿解。”乾隆皇帝“蓄疑五六年”，一年冬至，他心血来潮，派侍卫五福去南苑看个究竟。五福果然拾回了几副新脱落的麋鹿角。真相终于大白，乾隆感慨万分，当即写下了《麋角解说》并镌刻在拾回的鹿角上。乾隆在该文中感叹：“天下之理不易穷，而物不宜格者，有如是乎！”

    长久以来，人们多把东北的驯鹿、驼鹿误认为是麋鹿，也称其为“四不像”，可这些鹿种都是夏季脱角，而麋鹿冬季脱角的特性纠正了这一误解。麋鹿的角还有一个奇特的地方——形态特殊，将其倒置可鼎力不倒，这也是其它鹿角不能做到的。

    1894年，永定河决口冲垮了海子墙，不少麋鹿逃出苑外，被灾民捕捉宰杀。1900年，八国联军闯入南苑，把仅存的几只麋鹿或捕杀或抢掠回国，从此麋鹿在中国消失了。所幸的是，英国贝德福特公爵把流落在欧洲的一些麋鹿收集起来，放养在他家的乌邦寺别墅（华勃姆修道院）里。到了上世纪八十年代，乌邦寺公园（华勃姆野生动物王国）已有麋鹿六百余头，分散在世界各地的麋鹿还有五百余头。

    1956年和1973年，英国皇家动物学会和伦敦动物学会两次护送4对麋鹿来京，使其回归故里，落户北京动物园。在其展示区，明确标有老家为我国北京南苑的字样。

    动物学家、科普作家谭邦杰是北京动物园第一任园长。改革开放后，他在报刊上发表文章，呼吁麋鹿回归中国。他还给贝德福特的曾孙塔维斯托克侯爵写信表达希望麋鹿回归中国的意愿，引起对方的重视。当侯爵得知我国政府有意重新引进麋鹿时，欣然同意。

    谭邦杰又和一批专家奔波考察，北至辽河，南至苏北，最终选定北京南苑三海子。1985年8月24日，20头麋鹿回到了故乡——南苑，住进了南海子麋鹿苑。1987年，英国乌邦寺公园（华勃姆野生动物王国）又赠送南海子麋鹿苑18头雌鹿。回到家乡的麋鹿很适应环境，健康成长，繁衍生息。现在分布在我国各地的多个麋鹿放养地，麋鹿总数已达数千头。

    （《北京日报》5.21 王顺成）