最精确银河系结构图被绘出

    银河系结构是天文学中长期悬而未决的重大科学问题。

    早在1785年，英国著名天文学家赫歇尔通过恒星记数的方法，第一次提出银河系是一个由亿万颗恒星组成的扁平系统。但长期以来，这个扁平的恒星系统的内部结构一直没有人弄清楚。

    历经17年，美国、德国和中国天文学家主导的重大科学研究团队绘制出迄今最精确银河系结构图，清晰地展示银河系是一个具有4条旋臂的棒旋星系。

    美国哈佛—斯密松天体物理中心资深天文学家、美国科学院院士马克·里德和南京大学天文与空间科学学院教授郑兴武联合撰写的《银河系新视野》，刊登在近日的《科学美国人》杂志上，成为封面文章。这项研究是人类继认识地球和太阳系后，跨入我们居住的巨大银河系的关键一步。

    （《人民日报》4.29  姚雪青）